— Никогда не подумаешь…
Переулок закончился, Крылов с Ритой вышли на светлый широкий проспект, Рита вздохнула:
— Здесь все совсем по-другому. Бедный ты мой сыщик!
— Почему бедный?
— Тебе большую часть жизни приходится проводить в таких закоулках.
— На красивых улицах тоже есть для меня работа…
Они шли мимо модного в городе коктейль-бара. За тяжелыми портьерами метались сполохи цветомузыки, гремели динамики мощных стереоустановок, клубился табачный дым, но толстые стекла наглухо отгораживали все происходящее внутри от неудачников, не догадавшихся заранее приобрести входной билет и томившихся в отдалении от интимного полумрака, подсвеченного изнутри танцевального круга, модерновой, обтянутой красной кожей стойки с высокими табуретами, коктейлей в запотевших стаканах.
Томление усиливали яркие блики, прорывающиеся сквозь щели в шторах.
Среди ожидавших у Крылова было много знакомых, большинство отворачивались или делали вид, что не узнают инспектора, который вряд ли вызывал у них положительные ассоциации, наоборот — напоминал о старых грехах, забытых обещаниях, невыполненных обязательствах, так и оставшейся неизмененной жизни и других неприятных вещах.
Три симпатичные, без чувства меры использующие косметику девицы все же поздоровались, с явным интересом разглядывая Риту.
— Это и есть твоя работа? — с сарказмом спросила она.
— Именно.
— Молодые, красивые…
— С расстояния не меньше трех метров.
— …одеты, как кинозвезды.
— И что интересно, стоимость наряда на каждой превышает сумму годового заработка.
А две вообще не работают последнее время.
— Как же это им удается?
— По-разному. Клянчат у родителей — это называется «доить стариков», спекулируют, не брезгуют и приемами древнейшей профессии…
— Такая же плесень, как твоя тетя Маша. Только вид фирменный.
— И резоны у них свои имеются: дескать, умеют жить красиво, не в пример сереньким мышкам, вкалывающим за зарплату и попадающим в ресторан два раза в год.
У них каждый день праздник, такси, бары, шампанское, коньяки. Они выходят «на охоту», чтобы самим выбирать себе партнера, как это делают мужчины. И тешатся мыслью, что это им удается.
— А на самом деле разве нет?
— Обойти особенности пола нельзя, и срабатывают извечные законы природы: выбирают все-таки их, хотя они и получают некоторую возможность корректировать этот выбор, возможность, ограниченную степенью спроса на предлагаемый товар.
