Значит, он не зря избавился от того прибора: вице-советник явно рассчитывал найти здесь овощ с мозгами средней прожарки.
Генерал достал из кармана второй прибор и вернулся в купальню к зеркалу: не зря же землянка всегда говорила с ним, когда рядом была отражающая поверхность. Это наверняка тоже намёк. Он надел приборы, судорожно вздохнул, набираясь храбрости, и активировал их.
Зеркальная поверхность на стене тут же исчезла. Он увидел знакомую стену с выведенной белой краской надписью «сигма-357-а-0-23». Но в этот раз погружение было более плотным.
Он будто смотрел на это всё чужими глазами. Чувствовал, какие усилия прикладывает этот кто-то, чтобы хоть немного приоткрыть тяжёлые веки и осмотреться. Ощущал маску для дыхания на лице, зеленоватую муть био-раствора, окружающую его, и как при лёгком движении перед глазами начинают плавно колыхаться пряди тёмных волос.
Он находился в капсуле для образцов.
Сквозь стекло видел, как возле пульта его модуля работает характерный бэ-риец, что-то нажимая и делая пометки в планшете.
К нему подошёл ещё один, хлопнув первого по плечу:
— Бросай работать, пошли обедать, — тут он поднял голову и посмотрел прямо в лицо тому, кто был заключён в капсуле. — Смотри, она у тебя, что, проснулась?
Первый бэ-риец тоже бросил взгляд и тут же сверился с показателями капсулы:
— Не, всё нормально, спит. У неё бывает: то ли нервный тик, то ли рефлекторное подёргивание мышц из-за того, что ей снится. Должны же и они видеть сны, как думаешь?
— Кто их, Наблюдателей, разберёт? — пожал плечами второй.
— Может быть, они вообще задуманы как синтетики. А людишки их просто рожают. Представь, как было бы здорово? Человечишки начнут рожать роботов…
— Угу, и уже сразу с прошитым в мозгах искином последней модели, — хмыкнул тот, оценив шутку. — Ключ застрял, не могу достать!
— Да оставь, — вновь толкнул его в плечо друг, — кто тут ходит? После обеда всё равно возвращаться…"
"Генерал, тяжело дыша, сорвал с головы приборы и осел на пол, ощущая, будто его приложили камнем: его землянка жива! Вот что она пыталась донести до него всё это время! Жива не просто часть её сознания, а она! Вся! О, Создатели, но как…
9
«Ей разблокировали ген, — другого объяснения ему на ум просто не приходило.
— Они забрали её в качестве исследуемого образца и разблокировали ген, отменив короткий срок жизни землян».
Он вскочил и заметался раненым зверем по купальне: её нужно вытащить! Немедленно!
Но не в таком состоянии.
