Снова надейся

– Нет, – только и сказал он и вручил коробку студентке, сидящей с другой стороны от него. – Пожалуйста, передавайте снова друг другу по кругу.

Я посмотрела на Блейка, который, в свою очередь, с недоумением на лице уставился на Нолана. Однако прежде чем я глубже задумалась на эту тему, коробка добралась до нас, и я вытащила последнюю оставшуюся бумажку. Затем поставила коробку на пол между мной и Ноланом.

– Кто хочет начать? – спросил Нолан.

– Давайте я начну, – предложила Доун. Я не могла с гордостью ей не улыбнуться.

Всего несколько месяцев назад в «Писательской мастерской» – и в целом – Доун была очень застенчивой. То, что сейчас она по собственному желанию вызвалась о чем-то рассказать, очень много для нее значило.

Она улыбнулась Нолану, а потом мне, после чего развернула листок и быстро откашлялась.

– «Как бы я хотела познать все его мысли… и губы; его губы, снова и снова», – медленно вслух прочитала она.

Вот черт. Я изо всех сил старалась делать вид, что я здесь ни при чем, но Доун подняла глаза и посмотрела прямо на меня.

Я боялась вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться. И зачем я только написала эти проклятые слова?

– Скажи-ка, Доун, а не может быть, что ты вытянула свою собственную бумажку? – задала вопрос Пейдж.

Доун наконец оторвала от меня взгляд. Она усмехнулась и снова сложила листочек.

– Нет. Но мне понравилось.

Возле меня кивнул головой Нолан.

– Очень атмосферно.

Поехали дальше, следующий, – сказал он парню, сидящему рядом с Доун. Тот прочел предложение, и из моего тела ушла часть напряжения. Судя по всему, Доун не узнала мой почерк. А если и узнала, она не в курсе, что мой текст посвящен Нолану – или любому другому реальному человеку. Сделав глубокий вдох, я попыталась сконцентрироваться на оставшихся предложениях-рассказах.

Обычно занятие по писательскому мастерству всегда проходило гораздо быстрее. Но, видимо, близость Нолана изменяла структуру пространства и времени.

Я чувствовала каждое его движение, а когда он говорил или смеялся, у меня по рукам бежали мурашки. Рано или поздно я начала считать минуты до окончания семинара.

После того как Нолан объявил, что занятие завершено, я моментально собрала свои вещи и запихнула их в сумку. Я уже собиралась подниматься, как вдруг Нолан наклонился ко мне.

– У тебя найдется еще пять минут, Эверли? – спросил он.