– Вы можете нам рассказать, что будет теперь, Санджив?
– Даже не знаю… – И так далее. Судя по всему, Норман Два-ребёнка даёт интервью местной газете или сайту или что-то такое.
– Как это произошло, Санджив?
– Ну. Он пришёл в мой магазин, понимаете, купил билэт. Я всем рад в моём магазине, это приносить удачу…
Я думаю, что он, наверное, победил в конкурсе «Самый чокнутый торговец года», и улыбаюсь своей шуточке. Я понимаю, что мне начинает это нравиться.
В мою сторону никто не смотрит, так что я подхожу поближе, чтобы разглядеть витрину, которая вся увешана рекламой и разными вывесками.
Я так много раз проходила мимо этой пёстрой витрины, что никогда даже не замечала, что именно там висит, но всё кажется знакомым. Объявление о том, что здесь находится пункт самовывоза, большая реклама лотереи Ньюкаслский Джекпот и то, что я ищу: электронный календарь.
Вот они, бегущие красные буквы:
Сегодня пятница, 27 июля
Время: 16.52
Погода сегодня: Переменная облачность
Закат: 21.18
В моём ухе раздаётся:
– Потрясающе, Джорджи! Поздравляю! Вот наше доказательство!
Голос у доктора Преториус восторженный, и я чувствую, что весьма довольна собой.
Ощущение опасности более-менее пропало: мне нужно всего лишь снять шлем, и я вернусь назад в павильон – от этого мне становится не так страшно.
Теперь я слышу голос Рамзи.
– Не двигайся, Джорджи. Стой на месте.
– Зачем? – спрашиваю я.
– Просто… просто стой. Придвинься поближе к витрине.
Я делаю как он просит, так и не понимая зачем, и, глядя на витрину, удовлетворённо сую руки глубоко в карманы школьной юбки, и мои пальцы натыкаются на попрыгунчик, который подарил мне сегодня мистер Спрингэм.
В голову мне приходит одна мысль.
Что будет, если я его брошу?
Понимаете, «настоящая я» по-прежнему находится в павильоне доктора Преториус (хотя чем дольше я остаюсь в виртуальном мире, тем легче мне об этом забыть)."
"Что случится с попрыгунчиком, если я брошу его в стену павильона?
Есть только один способ выяснить. Я достаю попрыгунчик из кармана и швыряю его со всей силы вдаль по улице.
Я слежу за ним глазами: сначала он описывает обычную арку, но потом – словно ударившись о невидимую стену в воздухе над дорогой – отскакивает обратно ко мне, стукается о тротуар, ещё раз и ещё, и наконец останавливается в нескольких метрах от меня.
– Джорджи! – раздаётся голос доктора Преториус. – Какого дьявола ты вытворяешь?
– Просто экспериментирую! – отвечаю я. Потом тянусь к лежащему на прилавке персику.
