Так что мой план заполучить дополнительное место для тренировок провалился. Пришлось полагаться только на себя и друзей.
На следующий день я была умнее и подскочила на рассвете, чтобы пострелять с утра, пока никто не проснулся. Эолалия и Тито вставать на рассвете в воскресенье не пожелали, и на полигоне я оказалась одна.
Волнение давало знать о себе. Удерживать магию было сложнее, чем обычно, и я злилась. Но продолжала тренировки. Так увлеклась, что едва не подпрыгнула, когда за спиной раздался голос:
– Искала меня?
Бланко…
Я опустила лук и повернулась к учителю.
Декан в непривычном темно-сером костюме стоял совсем рядом, и на светлых волосах блестели капли дождя.
Только вернулся? Интересно, откуда?
Я укоризненно спросила:
– Ну зачем же так пугать?
Он внимательно посмотрел на меня и ответил:
– А я еще не начал пугать. Вот когда я расскажу тебе о том, кто будет курировать испытания первого курса…
Я выжидающе смотрела на декана, а он на меня – задумчиво. Его пальцы осторожно сжали прядь моих волос.
– А нейтрализатор и правда сработал, – невпопад произнес Бланко.
Я тут же вспомнила про снадобье, которое благополучно свело с моих волос розовые пятна, и возмутилась:
– Ерунда! Кто курирует испытания? Говорите, раз уж начали.
Декан неспешно разжал пальцы и опустил руку. А затем негромко произнес:
– Мэльволайо Грасси.
Я застонала, а Бланко продолжил:
– Помнишь, что случилось на его первом уроке? Тебя чуть не растоптал жуант. Испытание – отличная возможность вывести тебя из игры.
Маскарад на модане отвлек их на какое-то время. Теперь все ищут таинственную незнакомку. Но ты остаешься претенденткой на наследство…
– … а вы мешаете Барту проворачивать его странные дела с магией соннов, – закончила вместо него я. – И что же делать?
Декан быстро огляделся. А затем взял мою ладонь и вложил в нее золотистое перо, маленькое и теплое. Я сомкнула пальцы и подняла взгляд.
Бланко смотрел на меня и не спешил выпускать мою руку."
"– Если случится что-то серьезное… – начал он.
– Что-то выходящее за рамки испытания… сожми перо, и Феликс будет знать, где ты.
Я опустила руку и с сомнением сказала:
– Вам же запретят вмешиваться, да? Если вы мне поможете, результат не засчитают. Тогда Барт и Грасси будут требовать моего отчисления. И у вас тоже будут проблемы.
– Вернись ко мне целой и невредимой, а с остальным я разберусь, – заверил меня декан.
Он произнес это настолько проникновенно, что на миг я перестала дышать.
