Помощь декана не пойдет никому из нас на пользу.
В этот момент я снова ощутила холодок на лопатке. Татуировка зашевелилась и начала медленно перемещаться. Я повела плечами, чувствуя, как отросток занимает место чуть ниже воротника рубашки, под выступающим шейным позвонком. А еще… я не могла избавиться от чувства, будто рисунок подобрался и приготовился, чтобы встретить опасность.
Никакой угрозы быть не могло. Неужели он понимает, что мне предстоит испытание?
Или… реагирует на нечто другое. Если подумать, то я понятия не имею, что скрывается в карманах моих товарищей.
Пока мы шли на другой конец плаца, я подозрительно рассматривала Адриана. Ливиана старалась держаться поближе к нему, Эолалия и Тито переговаривались между собой. А Симон внезапно замедлил ход и подмигнул мне.
Я мрачно посмотрела на него в ответ. Парень улыбнулся и прошептал:
– Ты не рада моей компании? Мне кажется, в прошлый раз мы отлично сработались.
Так и подмывало спросить, какую игру он ведет. Но место было неподходящим.
Да и на честность Гольдберга-младшего я не рассчитывала. Поэтому только буркнула:
– Я не рада тому, что вы с Адрианом снова ведете себя как два задиристых петуха.
Симон расхохотался, но ответить уже не успел. Мы пришли. Отправить нас на полигон для испытаний должны были трое незнакомых преподавателей. Я смутно припомнила, что видела их в коридорах академии.
Мы обменялись вежливыми кивками, и сухопарый блондин с короткой стрижкой приказал:
– Призывайте оружие. Оттуда вы не сможете это сделать.
Я сотворила короткий жест, и в ладонь привычно лег лук. Остальные сделали то же самое. Тогда незнакомый преподаватель пожелал:
– Удачи.
Затем его товарищи потянулись к своим кольцам. Вихри магии закружили нас, и я зажмурилась. В следующий миг в лицо ударил прохладный сухой ветер. Он принес запахи полевых трав и пыли. Эолалия судорожно вздохнула, и я поспешно начала оглядываться.
Мы стояли в ложбинке между двух поросших травой холмов. Впереди простирался луг, над нами ослепительно сияло солнце.
На расстоянии полета стрелы мелькнуло что-то серое, а затем с неба упал комок перьев. Я проводила взглядом орла, который уносил в когтях то ли кролика, то ли какого-то суслика, и высказала общее мнение:
– Не похоже это место на полигон для испытаний."
"– Может, это очень большой полигон, – неуверенно возразил Тито.
Симон посмотрел на небо и сорвал печать с пакета. В нем оказалась карта, письмо и деревянная пластинка с какой-то резьбой.
