Солдат чужой войны

Ключ выскочил обратно, а стальная панель убралась вверх.

Ламберт, уже физически чувствуя на себе прицелы неведомого оружия, забрался по лесенке в открытую кабину и, плюхнувшись в кресло, начал быстро включать ряды бесконечных датчиков.

– Это… это… это и вот это…

Пальцы привычно совершали заученные комбинации и выполняли запуск истребителя, поскольку на собственную память и рассудок Ник сейчас положиться никак не мог. Слишком много за короткий срок он пережил потрясений. Слишком много.

Наконец закрылся колпак кабины, и засветились все экраны и панели с датчиками.

«Успею или нет? – думал Ламберт. – Я просто обязан успеть… Обязан потому, что иначе все это зря…» Створки почти раскрылись на всю ширину, когда где-то позади тяжело ухнуло, и в следующую минуту страшный удар отбросил Ника в бездонную пропасть беспамятства.

Контрабордаж урайского рейдера непонятно откуда взявшимся судном противника всерьез напугал генерала Ангерра.

Населенная варварами территория считалась недостижимой для кораблей примаров, и вот на тебе – сигнал с абордажного рейдера: подвергаюсь атаке «Корсара».

Что это означало? Это означало, что на лучшем экипаже урайских абордажиров можно было ставить крест. Но самым страшным было упустить этих громил, ведь тогда места обитания варваров стали бы известны всем примарам и тогда Урайя могла оказаться перед опасностью открытия второго фронта.

Не раздумывая, генерал Ангерр лично повел свой флагман к месту происшествия, и вскоре его радары уже отличали все три судна, стоявшие одно подле другого.

«Удивительный случай», – подумал Ангерр, наблюдая эту картину. Затем полуобернулся к помощнику Томлину и приказал:

– Пусть стреляют, как только рейдер примаров отшвартуется.

Маскировка флагманского крейсера была достаточно эффективна, однако корабль с такой массой не мог долго оставаться незамеченным. Генерал понимал, что примары уже почувствовали опасность и должны вот-вот пуститься наутек.

Хотя бежать им было некуда. Разве что попробовать прорваться через пространство, утыканное ловушками и аномалиями, – это было почти смертельно для крейсера, но небольшое судно вроде рейдера имело шанс.

Наконец обведенная оранжевой каемочкой точка отошла от скопления судов и сразу двинулась к аномальным полям, справедливо полагая, что крейсер не станет ее преследовать. Однако для побега было уже слишком поздно.