Солдат чужой войны

Еще долгих восемь часов уиндер мчался по незаявленным направлениям, время от времени получая короткие закодированные послания. Судно корректировало курс в соответствии с этими указаниями и неслось дальше. Мимо проносились заброшенные погрузочные станции, процветающие горнорудные городки, или, напротив, пугающая пустота наваливалась на корабль, заставляя навигационные приборы напряженно выискивать ориентиры.

Как и ожидал Вершин, конечный пункт их путешествия появился неожиданно.

Несколько очередных меток встало на радарном поле, и рулевой Хильке, посмотрев на Найджела, осторожно взял в сторону.

В этих заброшенных краях, где каждый летал, как умел, можно было столкнуться со случайным лихачом или сорвавшимся с причала судном.

Неожиданно дешифратор застрекотал, высвобождая из пойманного кода новую информацию. Дремавший в неудобном кресле Вершин тотчас встрепенулся и, посмотрев на экран дешифратора, увидел лишь несколько чисел – это была временная частота, та, на которой передатчик работал всего несколько минут.

Найджел тотчас настроил аппаратуру, и стоявшая предпоследней в череде брошенных объектов баржа тотчас же была определена компьютером как конечный пункт.

– Автопилот, Хильке…

– Хорошо, – кивнул Вершин. Он заметил, что уиндер уже поменял режим и начал притормаживать.

Не вызывало сомнения, что «старая баржа» была очередным самоходным доком, которые так любил использовать Колин Дзефирелли.

– Смотри внимательно, чтобы чего не пропустить, а я пойду разбужу гостей.

Впрочем, никого будить не пришлось.

– В холодильном ящике ванильное пиво. К тому же безалкогольное, – сказал Вершин. – Дрянь, конечно, но из другого есть только гранулированный чай из шиповника.

– Пойдет, – кивнул Ламберт и потянулся.

– Чай вот здесь – в банке на столике. Горячая вода вон в том бачке… – пояснил Вершин. – Угощайтесь, а я пойду посмотрю, как мой рулевой справляется.

Найджел перебрался в кабину и, осмотревшись, решил, что это будет самая ленивая стыковка.

– Ничего делать не надо, – произнес довольный Хильке.

– Это всегда приятно, – согласился Вершин. – Как пристанем, оставайся в кабине, дверь я сам открою.

– Как скажете, босс.

Найджел снова вернулся в свою каюту и застал «корсаров» в полной готовности к высадке.