Не понимая, что происходит и чего ещё ожидать, Настя подхватила дочку на руки и, забившись в угол, замерла. Снова послышались шаги, и вошедший стрелок, сбросив дождевик, втащил в комнату большой чемодан на колёсиках. Следом за мужиком в дом вошла собака размером с молодого медведя и, остановившись на пороге, старательно встряхнулась. Пол, стены и даже замершая у плиты Настя моментально оказались забрызганными. Оглянувшись на перепуганных девчонок, он аккуратно прислонил автомат к столу и, вздохнув, устало сказал:
— Не бойтесь.
Всё закончилось.
— Что закончилось? — настороженно уточнила Настя.
— Всё. Больше вас тут никто не тронет. Во всяком случае, пока я не уйду.
— А вы?
— Что я?
— Чего нам от вас ожидать?
— Ничего. Вон сейчас каши себе сварю, переночую, а утром дальше пойду, — ответил мужик, кивая на кипящую на плите кастрюлю.
— А ночевать вы, конечно, тут собираетесь, — прошипела Настя.
— А что, вам места на лавке жалко? — удивился солдат.
Только теперь Настя разглядела, что на нём военная форма.
Напуганная и злая, она смотрела на него как на врага, даже несмотря на то что этот человек несколько минут назад спас её от насилия и вернул дочку. Уже не сознавая до конца, что творит, Настя начала действовать. Поставив Нюську на пол, женщина незаметно проскользнула мимо колдовавшего над кастрюлей парня и, схватив воткнутый в стол нож, решительно заявила:
— Убирайся отсюда.
— Ты чего? Совсем бешеная? — растерялся солдат. — Я тебя не трогаю.
— А мне плевать.
Убирайся отсюда, — завизжала Настя, от избытка чувств топнув ногой.
От злости и избытка адреналина в крови Настя даже забыла о собаке. Только когда в комнате раздался громкий, угрожающий рык, Настя поняла, что наделала, но остановиться уже не могла. Совсем непонятно вдруг повёл себя солдат. Ухватив собаку за ошейник, он одним движением подхватил автомат и, одной рукой наведя ствол на женщину, зло сверкнул светло-карими глазами, приказав:
— Брось нож. Брось нож, или плечо тебе прострелю.
Понимая, что бросаться на автомат с ножом верх идиотизма, а присутствие огромной собаки вообще сводит все её попытки к нулю, Настя швырнула кухонный тесак на стол и, с ненавистью глядя на солдата, прошипела:
— Только посмей подойти к нам.
— Очень надо, — фыркнул солдат. — Вот и спасай всяких истеричек после этого, — проворчал он себе под нос, но Настя отлично его услышала.
— А мы не просили нас спасать, — огрызнулась она, успокаиваясь.
