"Маргит Сандему
Затишье перед штормом
1
Звали его Мораган. Ирландец по происхождению, Мораган жил в Ливерпуле. Внимательно вслушивался в слова врача, и все никак не мог взять в толк о чем, собственно, идет речь:
— Мораган, как долго Вам пришлось работать с асбестом?
— С четырнадцати лет.
— Сейчас Вам тридцать. Получается шестнадцать.
В лаборатории стало тихо.
«Какая жалость», — думал врач, внимательно разглядывая пациента. Такой привлекательный мужчина. Не слишком высок, хорошего телосложения. Сильные руки.
Темные блестящие глаза, черные волосы. Небольшое, слегка квадратное лицо. Весь образ мужчины говорил о большой силе и внутренней энергии. Но… Черты лица обострились. Морагана мучил кашель. Щеки впали. Нездоровый блеск в глазах, лицо приобрело пергаментный оттенок.
— Может, попробуем облучение? — мягко проговорил врач.
— Чтобы еще больше обострить боли? Облысеть и потерять силы? Не кажется ли Вам, что все это напрасно?
Врач предпочел не отвечать на вопрос прямо:
— Знаете, в последние годы у нас было много подобных случаев.
Мы уже давно бьем тревогу, только руководство предприятия не обращает на это никакого внимания. Они зарабатывают хорошие деньги. Простые рабочие для них ничего не значат. Да и разве может асбест быть вреден для здоровья? Ерунда какая! С асбестом работают уже много лет. Так почему же теперь вдруг начинают заболевать раком?
«Вся причина именно в нем», — заключил врач про себя. «Асбест разрушает организм постепенно. Поэтому на случаи заболевания раком стали обращать внимание совсем недавно.
Неужели они этого не понимают?!»
Он взглянул Морагану в глаза и увидел хорошо знакомое выражение. Врач знал, о чем сейчас думал больной, — вот он, первый шаг к концу. И думал больной, скорее всего, вот о чем: «Ничего. Я не умру. Доктор несет чушь. Я просто не могу умереть. Небольшое расстройство здоровья, ничего страшного. Болезнь меня не сломит. Я выживу…»
— Операция?
Врач покачал головой:
— Болезнь зашла слишком далеко. Поздно.
В кабинете слышалось только напряженное дыхание Морагана.
Дышал он отрывисто, с трудом. Именно потому и пришел на прием к врачу. На боль старался не обращать внимания. Только теперь больной понял, что ждал непростительно долго.
Как же не хотелось умирать! Нет, он выживет!
Не успев как следует все осмыслить, он уже спрашивал:
— Сколько же мне осталось?
Врач только вздохнул:
— На такой вопрос ответить очень сложно.
— Год?
— Вряд ли. Считанные месяцы. Но не недели.
— Я понял.
