- Забирайтесь-ка вы на телегу, кажется, у их вожака заканчивается терпение, - посоветовал Николас. – Джими, присмотри за женщинами!
Вернувшись к бабушке, я с удовлетворением заметила, как Николас подходил к некоторым из мужчин, те кивали и принимались прикручивать свои серпы к палкам шнурками или бечевой. А у кого-то в телеге даже нашлись вилы.
Один из шакалов завыл особенно громко и жалостливо, после чего вся стая бросилась вперёд. Животные умело обходили горящие факелы, стараясь прорваться в центр лагеря.
Не знаю, что их больше привлекало: лошади или люди.
Наверное, всё же лошади, что испуганно ржали, сбившись в одну кучу. Вероятно, шакалы понимали, что человек - слишком опасный противник и поэтому старались проскользнуть мимо вооружённых серпами и палками мужиков.
И некоторым это удалось. Сразу два шакала сумели прорваться сквозь заслон. Один с разбегу попытался прыгнуть на шею ближайшей лошади, но тут раздался выстрел. Шакал взвизгнул, крутанулся в воздухе, и упал.
Второй решил применить другую тактику, он принялся хватать лошадей за ноги.
Те, взбудораженные запахом хищника били копытами и вставали на дыбы."
"- Михайло, стреляй, как бы лошади не понесли! – крикнул Николас, перезаряжая своё ружьё.
Грохнул ещё один выстрел, после чего шакалы неожиданно отступили. Испугали ли их громкие звуки или причиной этого стал скорый рассвет, но они словно по команде повернули назад. Уходили не спеша, словно показывая, что не очень-то нас боятся.
Последним шёл самый крупный хищник, на пригорке он остановился и обернулся.
Его силуэт был отлично виден на фоне светлеющего неба.
Николас выставил караул, остальные мужчины вернулись к своим телегам. О том, чтобы снова ложиться спать, не могло быть и речи. Двое мужиков оттащили застреленных шакалов подальше от лагеря, вернулись они, держа в руках свёрнутые шкуры.
- Уже линять начали, - один из них встряхнул шкуру, с которой посыпались клочки шерсти.
- Ничего, на половики пойдёт, - домовито заявила тётушка Васелина.
Как только чуть рассвело, хозяева осмотрели ноги своих лошадей - не покусали ли их. Все лошади оказались целы. Тут же было принято решение сворачивать лагерь и отправляться в дорогу.
Телеги выехали на дорогу и выстроились в ряд. Все с интересом посматривали в сторону Никифора. Как поведёт себя наспех починенная ось?
Подвода медленно тронулась с места, сломанное колесо натужно заскрипело, завихляло, но не отвалилось.
