Сидя в кресле на холме и разговаривая с Лорен, Рэйден впервые за очень долгое время не испытывал комплекса неполноценности. Неработающие ноги и уродливые шрамы на теле отошли куда-то на задний план. Мир сузился до этого места и девушки с живыми зелёными глазами, которая забавно подпрыгивала, дышала на озябшие пальцы и задавала нетривиальные вопросы.
— Ну, для оборотня имеет значение, девушка девственница или нет? Это как-то может повлиять на его выбор? Вот драконицы у вас выходят замуж невинными или как?
Рэй отрицательно покачал головой.
— Разумеется, нет. Анатомия никогда не будет важнее, чем личные качества самой девушки. Если дракон заявляет, что принципиально хочет взять в жёны невинную деву, скорее всего, он или ханжа, или лицемер, или глупец, или всё взятое вместе. Ни одна уважающая себя драконица просто не взглянет на такого мужчину, а последний, скорее всего, останется одиноким и бездетным на всю жизнь. Конечно, могут быть исключения в виде дракониц из обедневших родов или с очень низкой самооценкой из-за неправильного воспитания… Да всякое может случиться, но это не вариант нормы.
Мы живём очень долго и ищем подходящую пару. К моменту ритуала интим между мужчиной и женщиной обычно имеет место быть. Отозвать завершённый обряд слияния жизни невозможно, а потому к его моменту надо быть уверенным, что хочешь связать себя именно с этой женщиной. Было бы нерационально придерживаться воздержания полжизни и не брать в расчёт такой важный аспект, а уже после проведённого ритуала понять, что ошибся с выбором.
Хотя Рэйден знал одного дракона, который к своим шестистам семидесяти годам не был замечен ни с одной женщиной в действительно близких отношениях. Но Катэль всё-таки был наследным принцем Огненного Архипелага, у него элементарно не хватало времени на личную жизнь.
— Разгульный образ жизни я тоже не считаю здоровым. Любая крайность — это плохо, — добавил Рэй, чуть подумав.
— Погоди, — Лорен нахмурилась, — но ты же сказал, что нужно подарить кусочек своего сердца?
— Верно.
— Рэйден вздохнул. — Но возможная пара не единственная, понимаешь? Когда дракон входит в пору полной зрелости, у него просыпается особое чутьё. Он начинает чувствовать тех женщин, которые ему чисто гипотетически подошли бы, и тех — которые совсем не его вариант. Сама природа дарует нам очень сильное обоняние в этом плане. А выбрать правильную среди условно подходящих — это уже ответственность самого дракона. А тут, как известно, даже боги допускают ошибки.
