Сонька снова помолчала, потом едва слышно проговорила:
— Жаль… Жаль Мирру. Она была настоящим товарищем.
* * *Сонька на этот раз не спала сознательно. Мерила шагами узкий карцер, ожидая появления своего надзирателя. И он возник.
Приоткрыл дверцу окошка, негромко поздоровался:
— Здравствуйте. Не спите?
Сонька подошла к нему.
— Жду вас.
— Правда? Зачем?
— Мне уже без вас скучно.
— Мне тоже, — признался Василий. — С вами интересно говорить. Вас опять допрашивали?
— Я привыкла.
— Говорят, вас сошлют на самый Сахалин.
— Говорят… — Сонька вздохнула. — А на Сахалине — смерть.
— Это правда, — согласился надзиратель и добавил: — Мне вас жалко.
Сонька просунула руку в окошко, нащупала его ладонь.
— Благодарю.
Оба какое-то время молчали.
— Я бы очень хотел вам помочь, — тихо сказал Василий.
Сонька засмеялась:
— Ты с ума сошел. Как?
— Пока не знаю.
— Не делай этого, — попросила воровка. — Тебя осудят и сошлют.
— Знаю. И все равно мне жалко вас. — Он протянул руку, крепко сжал ее ладонь. — Я видел вас на прогулке, и вы мне очень понравились.
Сонька не выпускала его ладонь.
— Я старая для тебя.
— Нет… Нет! Вы самая лучшая!.. Что я могу для вас сделать?
— Ничего.
— Но я хочу!
— Приходи ко мне каждую ночь, и мне этого будет достаточно.
— Правда?
— Клянусь.
— Я обязательно буду приходить. Я каждую минуту думаю о вас.
* * *Сонька в числе других женщин-заключенных ходила по кругу прогулочной площадки, время от времени бросая взгляд на надзирателей, стоявших на верхней стене с ружьями.
Глазами она выискивала своего надзирателя."
"И вдруг увидела его. Скорее даже не увидела, а почувствовала. Он стоял на стене крайний и не сводил с нее глаз. В глазах были страсть, обожание, почти непреодолимое желание прыгнуть вниз и оказаться рядом с заключенной.
Воровка едва заметно улыбнулась ему и подняла два пальца. Он заметил это.
* * *Василий просунул руку в окошко карцера, он держал ладонь Соньки крепко, страстно.
— Завтра вас отправят по этапу, — шептал он. — И я больше не увижу вас.
— Значит, не судьба.
— Судьба. Это судьба, — бормотал надзиратель. — Я придумал: мы сбежим отсюда.
Сонька тихо рассмеялась:
— Сумасшедший… Мой сумасшедший мальчик. Это невозможно.
— Возможно. Я все продумал: — Он просунул лицо поближе к Соньке, прошептал: — Ближе к утру конвоиры хотят спать. Я сказал, что покараулю за них, я уже договорился с ними об этом. И мы сбежим.
— Вася, послушай меня, Вася… Это так не делается. Чтобы бежать, надо готовиться.
