— Вначале этот перстень.
Перстень через пару секунд лежал перед покупательницей. Она с тем же пониманием рассмотрела его, кивнула:
— Я возьму. А еще попрошу вот эту брошь.
— Простите, мадам, набирается серьезная сумма.
Она снисходительно улыбнулась:
— Не берите на себя чужие заботы, молодой человек.
— Простите.
Брошь чрезвычайно понравилась даме, она мечтательно приложила ее к груди, решительно ткнула пальчиком еще в одно изделие.
— И наконец — колечко.
— Но, госпожа, я бы желал знать вашу кредитоспособность, — мягко заметил продавец.
Лицо покупательницы стало жестким.
— Вы служите в магазине господина Хлебникова или на развале Хитрова рынка? — И она распорядилась: — Попросите сюда хозяина!
— Господина Хлебникова? — Продавец побледнел. — Но это невозможно.
— Когда приходит состоятельная дама, обслуживать ее обязан сам хозяин, а не какой-то халдей!
— Простите…
Совершенно растерянный продавец покинул магазин, кивнув при этом охраннику, чтобы тот следил за происходящим в магазине. Охранник уставился на воровку прямым внимательным взглядом.
Выбранные украшения продолжали лежать перед Сонькой.
— Велите принести мне кофию! — приказала она охраннику.
— Осмелюсь сказать мадам, но мое место здесь, — промямлил тот.
— Ваше место завтра будет на улице! — взорвалась она. — Сейчас же принесите мне кофий!
Охранник какое-то время неуверенно потоптался на месте и все-таки поспешил выполнить приказ взбалмошной клиентки. Сонька не спеша взяла колечко, сунула его в узкий карман своего длинного платья и стала ждать хозяина.
Господин Хлебников с заготовленной улыбкой вышел из двери служебного помещения, быстро направился к покупательнице.
— Прошу прощения, мадам! Что случилось?
— У вас ужасные служащие! — тихо заявила она.
— В чем они провинились?
Сонька помолчала, глядя на хозяина магазина, не спеша подняла вуаль с лица.
— Они не дают мне возможности украсть.
Хлебников немедленно узнал воровку, ахнул:
— Сонька?
— Баронесса Софья Буксгевден, — рассмеялась воровка.
— Как? Какими путями? — Хозяин магазина все не мог прийти в себя. — Вас же сослали?!
— Ссылка на время прервана.
— Вы желали что-нибудь приобрести?
Вопрос господина Хлебникова совсем развеселил Соньку.
— Я желала что-нибудь украсть.
— Не удалось?
— К сожалению, нет.
Хлебников приказал ничего не понимающему продавцу:
— Верни изделия на место.
Тот начал собирать украшения, растерянно обратился к хозяину:
— Здесь не хватает кольца. Госпожа также выбрала его.
