После этого с невероятной осторожностью стащила с пальцев спящего два огромных перстня, прикрыла купца простынкой и, выключив свет в номере, удалилась.
* * *В фойе гостиничного дома не было ни души. Сонный портье, увидев выходящую с вещами девушку, удивленно поинтересовался:
— Вы отъезжаете?
— С чего вы взяли? — возмущенно ответила Соня. — Мне необходимо проведать родственников, и через час я вернусь.
— А оплата за номер?
— Вы меня не расслышали? — Она бросила ему ключ и попросила: — Проследите за номером Виктора Алексеевича.
Я проходила мимо и видела, что дверь у него открыта.
Она двинулась к выходу, но администратор остановил ее:
— А почему вы с вещами?
— Вы полагаете, здесь все мои вещи? — вскинула брови барышня. — Здесь подарки для родственников, которых я не видела пять лет.
Швейцар открыл перед нею дверь, она махнула одиноко стоявшему извозчику, вскочила на подножку.
Когда несколько отъехали от купеческого дома, Соня приказала кучеру.
— На станцию. И поживее!
* * *Поезд медленно подходил к платформе Санкт-Петербурга.
Соня в толпе прибывших вышла из вагона первого класса, щелчком позвала носильщика.
— К каретному ряду!
Носильщик донес сумку пассажирки через Николаевский вокзал на площадь. Соня взглядом выбрала одну из самых помпезных карет в длинном ряду ожидания, жестом велела подъехать поближе, расплатилась с носильщиком.
Извозчик ловко положил сумку в багажный отсек, вскочил на кучерское место и ударил по лошадям.
* * *Город поражал высокими домами, широкими проспектами, невероятным многолюдием.
Соня сидела в карете, изумленно и с удивлением созерцая столичную жизнь.
* * *Гостиница «Астория» располагалась рядом с грандиозным храмом с колоннами, посередине площади стоял памятник царю.
Извозчик подкатил к главному входу гостиницы, передал вещи швейцару и умчался, весело гремя колокольчиками.
Соня в сопровождении швейцара подошла к конторке портье.
— Что угодно, мадам? — вежливо поинтересовался тот.
— Вы полагаете, я попрошу у вас денег? — нелюбезно ответила гостья.
— Угодно номер.
— Попрошу документ.
Соня протянула паспорт, портье внимательно изучил его:
— Какой вам номер угодно, мадам Рудиштерн? Подороже, попроще?
— Апартаменты!
Портье от неожиданности даже снял очки, удивленно уставился на гостью:
— Эти апартаменты занимают половину этажа, мадам!
— А чтобы весь этаж, нет?
— К сожалению, нет.
— Значит, сойдут эти.
— Простите, но за апартаменты у нас оплата вперед.
— Как угодно.
