Хозяева квартиры — семейная пара Ваня и Валя, у Вали сегодня день рождения. Дарить будем деньги, так принято.
Пока поднимаемся в лифте на пятнадцатый этаж, стоим рядом. Владимир смотрит в телефон, что-то читает. В какой-то момент я решаюсь вновь спросить, что случилось, но он будто чувствует мой порыв и предупреждает его. Поднимает глаза, делает шаг вперед и обхватывает мой затылок. Склоняется, в одну секунду нарушив мою зону комфорта! Оказавшись катастрофически близко. Я закрываю глаза. Его дыхание касается моих губ.
Его большой палец прижимается к моему виску.
Двери лифта разъезжаются, и я только сейчас понимаю, что всё это время, оказывается, дыхание задерживала. Ждала.
Нас встречают на лестничной площадке смехом и веселыми фразочками:
— Если бы лифт ехал чуть дольше, мы бы увидели совсем другую картину!
— А вот и молодожены!
— Наконец-то вы добрались!
Мы поворачиваемся к встречающим, поспешно выходим из лифта, и нас тут же обнимают несколько человек.
— Дым приехал! Валя!! Смотри, кого привез! — кричит один из присутствующих, и я улыбаюсь до ушей.
Знакомство происходит легко, быстро и без лишнего пафоса, отчего мои глаза загораются восторгом! Не считая нас, здесь восемь человек. Все веселые, яркие, слегка выпившие. Атмосфера праздника мгновенно заражает и меня тоже. Владимир отвечает на шутки с улыбкой. Я понимаю, что она натянута, но никто другой этого, кажется, не замечает.
Будто бы за какой-то месяц я узнала его лучше, чем они все за годы учебы.
Остается надеяться, что он со временем сможет отвлечься и, наконец, расслабиться.
Дальше девушки берут меня в оборот. «Вырывают» из цепких рук мужа, и мы спешим на кухню накрывать стол и сплетничать.
Атмосфера вечера царит кипишная, простая и непринужденная. Я в основном молчу, потому что человек в компании новый. Но слушать их студенческие байки крайне интересно.
Ближе к концу вечера и после пары бокалов вина мы играем в настольную игру. Правила несложные, я довольно быстро разбираюсь и в первый раз выигрываю, отчего произвожу настоящий фурор! Мы так много смеемся, что у меня начинают болеть щеки.
— Как?! Как она умудрилась победить?! Как мы это допустили?! — вопят старожилы. — Соплюха двадцатилетняя!
— Она, вообще-то, математик, — посмеиваясь, вставляет пару слов Владимир. — Она готова убить неделю, чтобы получить ответ «девять». Я сам ее боюсь.
Мы переглядываемся, и он мне быстро подмигивает.
— Проиграешь в следующий раз, Лика, точно будешь петь! — берет микрофон Валя.
