– Верно. И на этот случай бандюки могут кого со стороны позвать, долю в добыче посулив. А добыча с нас, сам знаешь, серьёзная.
– Ага, но ещё и зубастая, – с сомнением хмыкнул парень.
– А вот этого они как раз и не боятся, – наставительно ответил Ахмет-хан. – Тут бандиты совсем не те, что в России. Это наши каторжные постреляли, что под руку подвернулось, схватили, и дай бог ноги. Местные драться будут насмерть. Понимают, или они всем силу свою покажут, или их самих скоро в колодки забьют.
– Что-то они у тебя не бандитами выходят, а каким-то идейными бойцами, – задумчиво проворчал Матвей.
– Идейные и есть, – презрительно усмехнулся толмач. – Только идея у них своя. Окрестности эти под себя подмять и быть тут кем-то вроде царей. Всё только по их решению происходить будет. И ради этого они любого зубами грызть станут.
– Всё равно не сходится, – упёрся Матвей. – Ну, сам посуди. Какой смысл им насмерть резаться, ежели ничего кроме смерти не получат? Им ведь выгода да жизнь роскошная интересна, а не смерть в драке.
– А как же райские кущи? – иронично поинтересовался Ахмет-хан.
– Так они что, эти… как их, непримиримые? – недоверчиво уточнил Матвей.
– Почти. Или здесь жизнь в роскоши, или там, в райских кущах, раз в бою с неверными погибли.
– Не было печали, – растерянно буркнул Матвей, ероша пальцами чуб.
– Потому сотник твой план и принял. И опасности для казаков мало, и банду всю в несколько выстрелов взять можно. Понял теперь?
– Понять-то понял, да только всё одно не вяжется, – помолчав, вздохнул парень.
– О, Аллах! Что тебе опять не так? – едва не взвыл от избытка чувств толмач.
– Всё не так. Вот смотри. Бандиты решили эти места под себя подмять и всех, кто тут обитает, данью обложить. Верно?
– Верно.
– Заодно со всех проходящих по этим землям откупного получать, чтобы не грабили. Так?
– Так.
– И при чём тут война с неверными?"
"– А при том, что иноземцев тут с давних пор терпеть не могут. Одно дело, коль они сюда торговать приехали, и совсем другое, ежели с оружием идут.
Или наша сотня сильно на караван купеческий похожа?
– И потому нас обязательно надо уничтожить, даже если мы просто мимо едем? – задумчиво уточнил Матвей.
– Именно.
– А шейх, выходит, на том сыграть решил, – сообразил парень, сложив все кусочки мозаики.
– Догадался, – одобрительно усмехнулся толмач.
– И прок нам с того, что местный шейх это дело нам крепко запомнит, и после помогать станет, нужда у нас возникни, – продолжал развивать свою мысль парень.
– Верно.
