– Заметил что-то? – спросил Ахмет-хан, подъехав к парню.
– Нет. Тихо всё, – негромко отозвался Матвей, набрасывая повод на луку седла."
"Управлять жеребцом даже в бою он запросто мог одними ногами. Этому приёму его обучили ещё в самом начале, после того как парень пришёл в себя после удара молнией. Вот и теперь, сидя в седле с привычной небрежностью опытного наездника, парень задумчиво оглядывал окружающий пейзаж, пытаясь понять, что именно ему не нравится. Да, чуйка молчала, пыли от приближающегося противника не было, но что-то было не так.
– Матвей, рассказывай, – помолчав, решительно потребовал толмач, не сводя с него настороженного взгляда. – За это время я уже успел тебя изучить и знаю, если ты вдруг насторожился, жди беды. Так что рассказывай.
– Нечего рассказывать, Ахмет. Вроде глянешь, всё идёт хорошо, а чувство такое, словно чего-то не вижу, – нехотя признался парень.
– Чуешь беду? – по-своему перевёл его слова Ахмет-хан.
– Нет. Не так, – вздохнул Матвей, досадливо головой.
– Не чую, но словно не вижу того, что лежит на поверхности. Сам толком не понимаю, что не так.
– С тобой уже было такое?
– Однажды, – подумав, кивнул парень. – В тот день, когда мы попали под удар самума.
– Самум, – задумчиво повторил толмач. – Да, тогда нам крепко повезло и, если бы не ты, не миновать беды.
– А часто тут такие ветра случаются? – сам не понимая зачем ему это знать, уточнил Матвей.
– Смотря когда, – пожал толмач плечами. – По весне регулярно. Но и летом бывают.
Колонна выехала из-за холма на открытое пространство, и первое, что бросилось парню в глаза, сразу три пылевых смерча, медленно смещавшихся в сторону дороги.
– А такое тут тоже часто? – насторожившись, быстро спросил он, тыча в смерчи пальцем.
– Пустынные дэвы! – охнул Ахмет-хан, резко побледнев.
– Чего?! Какие ещё девы? – демонстративно включил Матвей дурака.
– Да не девы, а дэвы, – рявкнул толмач в ответ. – Здесь говорят, что встретить их в пустыне – к большой беде.
Даже одного. А тут сразу три.
– Ахмет, ты же офицер, а не пустынный погонщик верблюдов, – схватив его за плечо, тихо зашипел парень. – Это просто песчаные смерчи. Их ветер несёт, а не нечистая сила.
– Ты не понимаешь, – тряхнул Ахмет-хан головой, даже не делая попытки освободиться из его хватки. – Это не просто смерчи. За ними всегда идёт самум.
– Так чего же ты молчишь?! – зарычал Матвей в ответ и, подхватив повод, толкнул каблуками коня.
