На всякий случай, пройдясь по всему личному составу, Матвей убедился, что с подковами у коней всё в порядке и, вернувшись к своему костру, принялся ждать.
Гамалий с подъесаулами появился только в сумерках. Быстро перекусив, сотник собрал весь младший командный состав и, устало улыбаясь, негромко сообщил:
– Значит так, браты. Начальство поход наш оценило. Завтра с утра всем будет объявлена личная благодарность генерала Самсонова. Бумаги на награды им уже подписаны. Ну, а теперь самое приятное. Через три дня мы возвращаемся обратно.
Домой едем, браты. Домой!
Собравшиеся десятники едва сдержались, чтобы не заорать в полный голос. Поход этот всем дался непросто. Да и дел дома успело скопиться немало. Ведь землицу за казака никто не вспашет и урожай не соберёт. И то сказать, одно дело – защищать рубежи родины, и совсем другое – заниматься непонятно чем. Благо хоть поход этот оказался не пустым. Пусть не много, но хоть какая-то добыча имелась. В общем, оставшееся до утра время казаки потратили на чистку и приведение себя и коней в полный порядок.
Утром, сразу после завтрака, Гамалий построил сотню, и генерал Самсонов, в сопровождении многочисленной свиты, объявил им свою личную благодарность и полное удовольствие несением службы. Привычно гаркнув в ответ «Ура!», казаки дождались, когда генерал отправится по своим делам, и тут же занялись подготовкой к очередному переходу.
Между делом Матвей успел посетить интендантов, походя выбив у них запас патронов для тренировок.
Ведь прежний приказ генерал не отменял. Так что, испортив этим крысам настроение, парень вернулся к своему десятку довольным, словно вампир, напившийся свежей крови. Быстро распределив добычу между бойцами, он ещё раз обошёл всех лошадей сотни и только после этого немного угомонился."
"Ему, как и всем остальным, не терпелось вернуться домой. Казаки старательно чинили конскую сбрую и амуницию, понимая, что в станицу они должны въехать победителями, а не ощипанными индюками.
Матвей, поддавшись общему настроению, тоже взялся за починку сбруи. Точнее, пришлось подшить кое-что на седле. Пара швов разошлись. Достав из мешка иглу и дратву, он быстро привёл швы в порядок и, для прочности натерев их кусочком воска, принялся собирать инструмент.
Появившийся рядом с их костром посыльный сообщил, что его желает видеть сотник. Удивлённо хмыкнув, парень затянул горловину мешка и, легко поднявшись, не спеша двинулся в нужную сторону.
