Ты как, держишься?
— О… сам понимаешь.
Он улыбнулся и поцеловал ее.
— Выглядишь сказочно. Ноги, по–моему, еще длинней стали.
— Ох, гладко врете, милейший. Но все равно спасибо. Черт, я на свою внешность выбросила целое состояние — и все ради мужчин. И чего мы так стараемся?
— Эй, тебе, понимаешь ли, полагалось ответить комплиментом на комплимент, а не напоминать мне, какая ты богачка.
Она поцеловала его в ответ.
— Забыл, что имеешь дело с самовлюбленной плутократкой?
— Да, и это тоже.
Она украдкой покосилась на Крину — та хмурилась.
— Пошли. Я как раз открыла бутылку шампанского по самой плутократской цене. Попробуй сегодня угнетать массы со мной за компанию.
— Искусительница.
— Ха, а как же! Тебя всегда приходилось заманивать в спальню. А уж как ты сопротивлялся…
Они в обнимку перешли в гостиную. «Его рука идеально ложится в изгиб моей талии…»
Он поднял бутылку «Круга», посмотрел этикетку.
— Восемьдесят пятого. Сладкое.
— Ты заделался энофилом? И впрямь конец света.
— Нет, просто вспомнил: Бордо.
— А, да… — Она не сомневалась, что щеки чуточку покраснели. — Ту неделю…
— Именно.
Гвендолин разлила вино и села на кушетку рядом с ним, подобрав ноги, чтобы прижаться потеснее. Так легче.
— Я правда рада, что ты здесь, — сказала она.
— Просто я прикинул, что рядом с тобой сегодня — самое безопасное место. И не ошибся — мимо Крины никто не пройдет.
— Все тот же соблазнитель!
— Плохо дело, да? Я бы раньше добрался, но не все метро–хабы работали.
— Слыхала.
— Люди еще не опомнились, так что никаких беспорядков. Тихонько бормочут и вежливо выстраиваются в очередь к тем хабам, что еще действуют. Мы, что ни говори, все же британцы.
— На нас идут корабли оликсов. По моим сведениям, какие–то военные.
— Сколько?
Она помолчала, просматривая подброшенные Теано сведения — ей совсем не хотелось их видеть.
— Черт!
— Что?
— Уже за полторы тысячи больших, и они еще прибывают.
— Больших? Там разные типы?
— Да. Раньше высыпало множество маленьких.
Они теперь, похоже, с высоким ускорением расходятся по системе. Группа тактического анализа не уверена, что они такое. Большинство предполагает какие–то снаряды. Большие — Оборона Альфа называет их кораблями Избавления (нет, почему — не знаю) — разделились на две группы. Часть направляется к хабитатам, а основная масса — прямо к Земле. Если будут держать то же ускорение и перевернутся для торможения на полпути, будут здесь примерно через неделю.
