На прошлой неделе в системе затормозился межзвездник «Связи», «Кавли», выпустил спутники наблюдения. И они сразу его засекли.
— Здорово.
Он еще попил воды и медленно сел. Доктор подняло было руку, чтобы его удержать, но воздержалось и только пристально наблюдало. Соко неловко улыбнулся.
— Я в порядке, не волнуйтесь.
Джессика откинула простыню. Он свесил ноги с кровати.
— Настоятельно рекомендую не спешить, — сказало врач.
— Конечно, док. Марафон сегодня не побегу.
Он коснулся ногами пола и осторожно встал.
Джессика подхватила его под руку.
— Ступни горят, — сказал он.
— Они тридцать семь лет не держали вашего веса, — объяснила Кандара. — А вы, по крайней мере внешне, слеплены в подражание человеку. Так что кожа на подошвах не могла не истончиться.
— Верно. А вы кто?
— Кандара Мартинес.
— Тайный агент корпорации, из лучших, — дополнила Джессика. — Отлично знает свое дело и мне нравится.
Соко обернулся к Джессике.
— Много ли им известно?
— Все. Мне пришлось при них ликвидировать сегмент квинты.
— Так единый разум «Спасения» о нас знает?
— Да.
— Оликсы уже начали вторжение?
— Десять часов назад.
— «Спасение жизни» раскололся надвое, — сообщила Кандара. — Из червоточины прут корабли Избавления; по словам вашей коллеги, они накапливались в червоточине в ожидании подходящего момента, но с разоблачением шпиона квинты вынуждены были поторопиться. По всей Земле идет волна диверсий и саботажа с целью снять городские щиты. Тайное оружие семьи Зангари уничтожено до первого удара.
Так что сами понимаете: мы сейчас нервно относимся к космическим шпионам.
Он бросил взгляд на команду капитана Трал.
— Вижу. Но нас, миссию Неаны, вы приняли?
Кандара ответила угрожающе сладкой улыбкой.
— Скажем пока, что исполнившееся предсказание Джессики заслужило вам некоторое доверие. Относительно того, кто вы такие и какова ваша истинная цель… присяжные еще совещаются.
— То есть нам придется доказывать каждое свое утверждение, — пояснила Джессика.
— Правильно, — отозвался Соко.
— Мы здесь, чтобы вам помочь, поэтому будем говорить только правду.
— Разумеется, — кивнула Кандара. — Рада, что с этим мы разобрались. Открываю вам дружеские объятия, товарищ.
Он потеребил медицинскую робу на груди.
— Нельзя ли как–нибудь раздобыть приличную одежду?
— Зачем? Куда–то собрались?
— Вы сами сказали, что готовы нас выслушать. Пора начинать.
— Вы только что очнулись от тридцатисемилетней комы.
— Будь я человеком, это бы мне помешало.
