Онлайн-библиотека книг
— Меня терзали угрызения совести и мучительное чувство вины, ведь я знал, что после работы пойду не домой, а прямиком к его дочери. — В общем, хотел тебя поблагодарить.
— За что? — улыбнулся Тони.
За все.
— Просто поблагодарить.
— Пустяки, — весело отмахнулся Тони.
Выудив из кармана телефон, я с ухмылкой перечитал сообщение от Моллой.
Моллой: Жду тебя и твои восхитительные руки (а еще шаловливый язык) после смены. Я заканчиваю в девять. Увидимся, жеребец.
С кретинской улыбкой я стал набирать в ответ, что скоро буду, но тут раздался звонок.
Сердце ушло в пятки, когда на экране высветилось имя Шаннон.
Трубку брать не хотелось. Нетрудно угадать, что понадобилось сестре, и я многое бы отдал, чтобы потребность во мне не возникала хотя бы сегодня.
Покрывшись мурашками, я нажал «Принять вызов» и поднес телефон к уху.
— Джо, — зарыдала Шаннон, — можешь подойти? Ты нам нужен.
Затравленно вздохнув, я зажмурился и уронил голову на грудь:
— Выдвигаюсь.
Я заметил ее у подножия холма, за поворотом, ведущим к нашему дому.
При виде сестры волосы моментально встали дыбом, в жилах застыла кровь.
— Что стряслось?
— Привет, Джо. — Шаннон помахала мне из-под фонаря. — Н-ну как ты?
— Бодрячком. — Охваченный тревогой, напружиненный, я бросился к сестре и аккуратно запрокинул ей голову. — Господи Исусе!
Левый глаз у нее заплыл. На его месте красовался стремительно темнеющий фингал.
— В-все но-нормально, — выдавила она, дрожа от страха и холода; зубы выбивали дробь. — В-все не так плохо, — заверила Шаннон, перехватив мой испуганный взгляд.
— Это ни фига не нормально, Шан. — Я чувствовал, как ее боль передается мне, разливается по телу.
Шаннон достались побои, а мне — лютый позор и невыносимые муки совести за то, что не оказался рядом, не сумел защитить ее.
В который раз.
— З-знаю, м-мне н-нельзя н-на улицу так поздно, — всхлипнула Шаннон, обнимая меня за шею. — Но если бы я не с-сбежала, он бы м-меня убил.
— Ты все сделала правильно, — заверил я, тщетно пытаясь утешить рыдающую сестру.
Она хлюпнула носом и кивнула:
— П-поняла, Джо.
— Где он? — Я рванул к дому, обуреваемый желанием свернуть шею ублюдку, которого нам выпало несчастье называть отцом.
— Н-не надо, Джо! — Шаннон с криком припустилась за мной. — Он же т-тебя побьет! Я т-того н-не с-стою.
— Стоишь! — Я рывком распахнул дверь.
