Спасти своего врага

Я заметила только, что плечи Альва напряжены, а его спина показалась мне неестественно прямой. Очень не хотелось, чтобы унизительные слова Кияны достигли ушей этого гордого мужчины.

— Ну, мне, пожалуй, пора, — сестра быстро чмокнула меня в щеку и поднялась на ноги.

При виде Альва она тут же засобиралась в свои покои. Похоже, ей тоже было неловко от мысли, что нас подслушали.

— Уверена, вам есть, что обсудить, — добавила Кияна уже в дверях.

По стенам гостиной сползал медовый закатный свет. Облитый этим светом, Альв шагнул к дивану, на котором я сидела.

— Хель, я… — он отвел взгляд и нервным жестом провел пятерней по волосам. — Я должен кое-что тебе сказать.

— Кияна, уже все мне рассказала. Я понимаю и больше не обижаюсь на тебя за ту сорванную свадьбу. Тобой двигали благородные мотивы. Спасибо.

Альв кивнул. Бросил на меня короткий, пытливый взгляд и снова уставился куда-то в стену. Его руки сжались в кулаки. Он словно решался на что-то.

— Что тебе сказал мой отец?

Мы заговорили одновременно и вместе замолчали.

Каждый желал послушать, что скажет другой. Повисла неловкая тишина.

И в этой тишине раздался громкий стук в дверь.

— Кирнари, это Август Флоу, — узнала я голос судейского помощника. — Владыка направил меня к вам. Я должен снять метку с его высочества принца Риена.

Я замерла, вскинув брови.

С его высочества принца Риена?

То, что помощник судьи назвал Альва по титулу, говорило о многом.

Скосив взгляд на эльфа, я заметила, что он нисколько не удивлен подобному обращению, а значит, они с отцом уже обсудили этот момент.

И все же после слов Августа Флоу кое-что в моем бывшем рабе неуловимо изменилось. Он приосанился, будто стряхнув с себя унижения последних недель. Словно из лохмотьев переоделся в роскошную королевскую мантию. Передо мной стоял прежний принц Йолина — гордый, немного высокомерный, исполненный чувства собственного достоинства. Я даже моргнула, ошарашенная этим внезапным перевоплощением.

Нашего гостя Альв встретил легким кивком головы, всем своим видом показывая, что статус того несоизмеримо ниже.

Что самое удивительное, Август Флоу охотно принял новые правила игры и вел себя с недавним рабом очень услужливо. Он суетился, подвигая для него кресло, и льстиво улыбался, извиняясь за возможные неудобства. Его буквально распирало от желания угодить тому, кого он раньше презирал. Чудеса!

— Позвольте убрать в сторону ваши волосы, — с уважением прошептал помощник судьи. — Они закрывают метку.