Срок для Бешеного

Вот замысловатые петли зайца, а это тонкая цепочка следов горностая, скрывающихся у старой колоды.

— Ты смотри! Наверх, наверх смотри! — восхищенно прошептал Савелий, указывая на огромные ели.

Словно сказочные птицы или цветы, распустившиеся в самый разгар зимы, красногрудые снегири, усеявшие кроны деревьев, выглядели очень нереально на снежных верхушках пушистых елей.

Затянутое тучами небо, серый рассвет, глубокий снег, ни разу еще не покрывшийся настовой коркой, — все восхищало Савелия, впервые очутившегося в такой красоте.

Савелий вслушивался в глухой шум сосен, стряхивающих снежную пыль и навес с крон, шум, заставляющий вздрагивать даже Мишку, который в тайге был как дома. Снежное покрывало земли было испещрено, как наперсток, множеством мелких ямочек от упавших снежных комьев.

— Варя! — неожиданно заговорил Савелий, остановившись перед ней. — До сих пор ты меня ни о чем не спрашивала, и я тебе очень благодарен за это…

Варя молчала, с волнением глядя на Савелия: неужели он решился сам все рассказать о себе?

— Потерпи еще немного: придет время, и я все расскажу… Только не сейчас…

Она видела, чего стоили эти слова Савелию, а потому вздохнула и наложила свою руку на его:

— Я потому гаю чем и не спрашиваю: захочешь, сам расскажешь… Ты хочешь о чем-то попросить?

— Как далеко отсюда до ближайшего телефона: мне нужно срочно позвонить! — Он посмотрел ей прямо в глаза, вот сейчас он узнает, насколько она правдива с ним.

Скажет или нет?

— Ровно столько, сколько возвращаться до заимки… — Варя несколько виновато опустила глаза.

 — У меня есть радиотелефон… Сначала не сказала тебе о нем, а потом подумала, что ты все не так оценишь… — Проговорив все это на едином дыхании. Варя подняла голову и замолчала.

— Я давно знал об этом — сознался Савелий.

— Понимаю, проверял меня… и поделом! Как говорится в «Денискиных рассказах», которыми я пичкала свою Егоринку: «Ничего нет тайного, что бы не стало явным…»

— Это когда пацан кашу в окно вылил? Читал… — Он вдруг рассмеялся радостно и облегченно.

— Ну что — возвращаемся? — улыбнулась Варя и ловко переступила широкими лыжами, повернувшись назад к дому.

Удивленный Мишка несколько минут смотрел им вслед: «Не поймешь этих странных людей» — и бросился догонять их, утопая в снегу по самую грудь. Разговор с Шалимовым

Ровно через пять дней Савелий вышел из вагона на Казанском вокзале Москвы. Варя помогла ему позвонить в Казань Шалимову. Невозможно описать радость, когда он услышал голос Савелия.