Ссыльные лекари

Про круговую поруку мне ещё на подъездах к Эрвену Вайд шепнул.

Отсчитав нужную сумму, Селвен достал из-под прилавка небольшой холщовый мешочек и ссыпал все монеты в него. – Если хочешь попасть в Гролай, то поторопись: я слышал, что сегодня в ночь уходит обоз в ту сторону. Расторговались раньше времени, вот и домой спешат. По утрам обычно не пробиться на выезд, поэтому эти предпочитают в ночи сняться с места. Охрана у них крепкая, поэтому не боятся в чистом поле ночевать, зато не делят стоянки ни с кем из тех, кто по тому же тракту едет.

Поблагодарив Селвина, я забрала деньги и несколько раз повторила вслух, как дойти до постоялого двора. Несмотря на спешку, еле успела добраться туда и найти нужного мне купца. Сторговавшись на серебряном, я запрыгнула в последнюю телегу, примостившись рядом с одним из помощников, придерживающих пустые ящики. Солнце окончательно село, и над Эрвеном опустилась темнота. Стоило нам проехать ворота, как они за нами закрылись, было слышно даже, как бухает опускающийся в толстые крюки тяжёлый засов.

Ехать с незнакомыми людьми было страшно, но возвращаться в Веройсу ещё больше.

Вскоре мы очутились в таком густом тумане, что прошло, наверное, не менее часа, а дороги так и не было видно. Ничего, только густое марево вокруг, не дающее разглядеть даже колёс телеги. Внезапно по бокам раздались голоса охранников, сопровождающих обоз, а затем крепкая мужская рука, закованная в толстый кожаный наруч, выдернула меня с моего места и швырнула на землю. Пока я поднималась и пыталась сориентироваться, все звуки стихли, и я оказалась совершенно одна в этом тумане.

Сколько блуждала в нём, даже не берусь сказать, но в какой-то момент словно натыкалась на невидимую стену, не дающую пройти вперёд. Отчаявшись, пошла наобум туда, где не ощущала преграды.

Внезапно справа от меня оказался Селвен. – Не пускает?

Я повернулась к мужчине, пытаясь сообразить, нарочно ли он меня отправил на постоялый двор или нет. Но лицо Селвена не выражало ровным счётом ничего.

– Туман. Он не всех выпускает за свои пределы, отчего это зависит – не знает никто. Поэтому мне было интересно, получится у тебя или нет.

– А если бы я выехала из Эрвена утром?

– Было бы то же самое. Просто ночью он смотрится эффектнее. Как я мог отказать себе в этом маленьком удовольствии?

– Получается, что я никогда не смогу покинуть пределов Эрвена?

– Увы, да. Поэтому возвращайся в свою деревню и наведывайся сюда время от времени, чтобы продать свои травы.