Кто бы мог подумать, что вроде бы всегда такой любезный, несколько язвительный сосед, окажется подонком, каких поискать!
Неделю назад я приказал Олаву, главе моей охраны следить за особняком Бентинга.
– Олав, установи слежку за домом виконта. Мистер Райд даст подробное описание того, кого мы ищем. Как только у тебя появится удобный момент, выкради гада и доставь сюда.
– Да, господин.
– Возможно, там же работает та самая служанка, что опоила наших людей.
Хищная улыбка появилась в густой бороде капитана:
– Всё сделаю, не волнуйтесь, господин.
Ни один из них не уйдёт.
– Будь осторожен, нельзя, чтобы вас хоть кто-то заметил.
Тогда же я и написал два письма: одно Тому, другое Гилберту, чтобы они увеличили охрану в поместьях.
Мой дом в Саутгемптоне превратился в настоящую крепость. Каждый вход, закуток, конюшня, хозяйственные постройки и сам особняк охранялись пуще золота в королевской сокровищнице.
Игра пошла по-крупному. Я не исключал и вариант, что Луи вообще ни при чём. Люди увольняются, переходят работать в другие места.
Всякое может быть. Но нутром чуял, что Бентинг замешан. Он тот, кто знал об Арракисе и Лейле. Но не подозревал, что Эдвард Батлер сможет вывести новую, чудесную породу скаковых, равных которым нет.
Честолюбие молодого виконта было задето, а ведь Луи наверняка поставил всё на своего Энгера. И Зевс стал тем камнем преткновения, что не давал ему дотянуться до победы. Убивать прекрасное животное Бентинг не стал, он просто решил выкрасть Зевса, чтобы спрятать и получить необходимое ему потомство великолепных животных.
В дверь постучали.
– Войдите, – откликнулся я. В кабинет вошла моя прекрасная Грейс, моя любовь. Ради её безопасности, ради её счастья я буду воевать со всем злом мира. Я встал из-за стола и шагнул навстречу жене.
– Как ты? – спросила она, ныряя в мои объятия.
– Олав без отрыва следит за домом виконта, но так ни разу и не увидел разыскиваемого человека.
– Дядюшка Пол рвётся присоединиться к капитану, хочет лично участвовать в поимке мерзавца.
Но я всеми силами удерживаю его на месте. Он еле ходит, какие ему приключения?"
"– Правильно делаешь. Пусть выздоравливает.
– Просто Пол переживает, что его описание недостаточно точное, потому твои люди всё ещё не заметили вора среди слуг Бентинга.
– Навряд ли Райда не поняли, – покачал головой я.
– Может, вызвать художника, который со слов дядюшки нарисует портрет?
– Отличная идея! – оживился я. – Надо было сразу об этом подумать.
