Старшая сестра его величества. Власть

Ненависть к Третьему советнику полыхнула с такой силой, и я боялась, что не смогу скрыть своего отношения. Я нисколько не сомневалась, что для моего свекра убить человека таким жестоким и варварским способом легко и просто. Но зачем он сказал, что мой отец тоже там был? Мой самый добрый, самый благородный и безупречный король Эдоард?

— Сочту за комплимент, — хмыкнул он. И поднялся, — думаю, все, кто должен был, уже добрались до зала заседаний и готовы предстать перед королевой. А у нас с вами слишком много дел, чтобы рассиживаться.

.. прошу вас, ваше величество, — склонил он голову и подал руку.

И мне не оставалось ничего другого, кроме как встать и пойти с ним.

В зале заседаний меня должны представить членам Совета и познакомить со всеми. Если бы корону получил наследный принц, или принцесса, это действо стало бы скорее формальным. Раньше я не понимала, зачем это, вообще, нужно. А сейчас радовалась, что такая церемония существует. Я не была в королевском замке двенадцать лет, если не считать одного единственного визита, когда Грегорик и Адрей вволю повеселились унижая меня.

Я опустилась в кресло во главе Совета. Невольно улыбнулась... Здесь все осталось таким же, как раньше. И мне снова на один миг показалось, будто бы все как прежде: и я пришла сюда по просьбе отца, занятого чем-то более важным.

Я незаметно погладила кончиками пальцев темно-красный бархат обивки кресла. Его заменили совсем недавно, но выглядел он точно так же, как раньше.

А вот отполированные множеством королевских рук деревянные подлокотники остались прежними. Когда-то на них лежали руки моего отца... И мои... В тот день в королевском замке, когда моя жизнь перевернулась, я была здесь в последний раз.

На глазах выступили слезы. Чтобы не расплакаться от нахлынувшей тоски, я подняла лицо вверх и замахала ресницами. Высокие сводчатые потолки зала заседаний ничуть не изменились. Все те же витражи в стрельчатых окнах по кругу. Архитектуру старой части замка, которую построил еще сам Грилори ни с чем не спутаешь.

И, так же как в тронном зале,здесь было довольно темно. Всегда. Даже сейчас, когда светило яркое летнее солнце, его лучи с трудом протискивались через полупрозрачную слюду на окнах.

— Ваше величество, — громко заговорил Третий советник, — позвольте представить вам членов Королевского совета. Я, герцог Бокрей, являюсь Первым советником вашего королевского величества.