Шепот Актум напоминал эхо внутри длинного туннеля. Он был как дуновение ветерка, посылающего рябь по воде. Как дыхание близкой зимы, срывающее листья с деревьев.
«Он этого не забудет. Чувство вины никогда не отпустит этого человека. Пытаясь заглушить муки совести, он совершит множество хороших поступков. Твоя смерть его изменила, Мария. Потрясения меняют людей».
Я собралась спросить про завещание, про вторую семью Ивана, но потом решила, что не желаю ничего знать. Изменял мне муж или нет больше не имело значения.
Главное, что я сама прожила свою жизнь достойно, никого не предала и не бросила в трудную минуту.
Туман поглотил лестничную клетку, и в этот раз в его клубах я увидела хрупкую девушку с золотистыми волосами, стоящую на четвереньках. Она мыла пол. Плакала и усердно терла мокрой тряпкой каменную плитку перед собой.
— Шевелись, бездельница!
— Не ленись, корова!
В ее сторону летели оскорбления.
И огрызки яблок.
— Великий зимний дух, — шептала девушка себе под нос и глотала слезы.
— Милосердная Актум. Я знаю, иногда ты слышишь мольбы, обращенные к тебе. Помоги! Нет больше сил терпеть. Дай мне другую жизнь. А этих проучи. Пусть найдется тот, кто поставит их на место.
Этой рыдающей бедняжкой, драящей пол, была Мэри Клоди.
— Значит, ты ее услышала? — спросила я у тумана, дышащего холодом. — Конечно. Ты исполняешь желания людей раз в тридцать лет, а с момента трагедии в Блэквуде и желания Лунет как раз прошло тридцать лет.
Я вспомнила свои первые секунды в Ниене.
Я стояла на коленях и держала в руках половую тряпку, а Иветта с Клодеттой грызли яблоки и глумились надо мной."
"— Это тот день? Да? Ты показала мне тот день, когда поместила мою душу в тело Мэри Клоди. Ты сделала это по ее просьбе. Нашла того, кто поставит ее обидчиц на место.
Туман молчал, и я обратилась к нему опять:
— Что еще ты мне покажешь?
Белая дымка сгустилась и рассеялась. Один кадр сменился другим. В кресле на фоне распахнутого окна сидела незнакомая женщина и с улыбкой гладила большой, круглый живот, обтянутый майкой.
Легкие ажурные занавески развевались на ветру. Фигура женщины тонула в солнечном свете. Всем своим видом она излучала безмятежность и безграничную материнскую любовь.
— Выбирай, — прошелестело в голове. — Вернуться и продолжить? Или начать все с нуля?
Я поняла, что предлагает мне Актум.
Вернуться к Реймону и продолжить жить в теле Мэри Клоди.
Или переродиться, начать новую жизнь младенцем.
