— Смотри! — воскликнула мама, указывая на другую сцену. — Этот практик управляется с водой!
Мама указывала на девушку, которая вытягивала из небольших резервуаров под сценой тонкие струи воды и превращала их в фигуры: сначала в простые кольца, потом в цветы, а затем создавала из них рыбок, птиц и даже дракона. Когда она закончила выступление, вода рассыпалась на тысячи крошечных капель, которые осели на зрителях лёгким туманом. И пока я сосредоточенно размышлял, какие техники открыли эти люди, и можно ли повторить за ними, толпа аплодировала.
Дальше по улице мы наткнулись на зрелищный бой между двумя практиками. Один управлял ветром, другой — льдом. Их дуэль выглядела зрелищно, хоть и наигранно, наподобие боёв рестлеров: первый создавал мощные порывы воздуха, которые поднимали пыль и листья, а второй воздвигал перед собой барьеры изо льда. Это походило на танец — каждый их шаг продуман до мелочей, каждое движение идеально синхронизировано. В финале они пожали друг другу руки под громкие аплодисменты зрителей.
На их место пришли другие практики уже со своим номером и шоу продолжилось. Мы могли простоять здесь до самой ночи, наблюдая только за этим зрелищем, но мама потянула меня за руку:
— Идем дальше, Китт! Давай посмотрим все, что здесь есть, чтобы не пропустить ничего интересного!
И мы бродили и смотрели.
Когда солнце склонилось к горизонту, толпа потянулась к центральной площади. Там уже готовились к главному событию вечера — запуску фонарей. Мы с мамой нашли место неподалёку от фонтана и уселись прямо на каменные ступени.
С площадки запуска доносились чьи-то громкие указания, множество людей сновали, там проверяя, всё ли готово, среди них немало практиков. Организаторы бесплатно раздавали всем желающим бумажные фонари. Мы тоже получили свои: лёгкие, почти невесомые. Тонкая бумага и небольшой обруч из легчайшей плотной нити или тонкой веточки, с маленькой горелкой, пропитанной воском.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы у нас запускали столько фонарей? — спросил я у мамы.
Она покачала головой.
— Нет… Видимо, этот год особенный не только у меня, но и у всего города.
— Да уж, это точно, — согласился я.
Когда наступила темнота, ведущий дал сигнал к запуску. Тысячи людей одновременно подожгли горелки и подняли фонари над собой. Масса огней медленно поднималась в воздух, словно не решаясь покинуть землю. Но потом поток воздуха подхватил их, и они поплыли по небу, заполняя его мягким золотым светом.
