Кто этот незнакомец и чего от меня хочет? Или это и есть – от этой мысли опять накатил холодный ужас – персонификация Даат, той громадной лужи призрачной слизи, отчего-то решившей со мной побеседовать?
— Ты правильно догадался, — чуть заметно кивнул сидящий напротив. — Но это тоже не имеет значения. Так зачем ты вернулся?
— Я не знаю, — помедлив, ответил я чистую правду.
— Нет, знаешь, просто не помнишь, — вздохнул незнакомец. — Все забыл, все утратил, все потерял. Даже собственное имя.
— А ты знаешь, кто я?
— Догадываюсь, — из-под опущенного капюшона долетел смешок.
— Однажды ты уже приходил ко мне.
— Тогда скажи мне…
— Серьезно? Так просто? — рассмеялся «капюшон». — Ты обнулил себя, заблокировал память и отправил по своим же следам. И теперь хочешь, чтобы я все испортил?
— Что испортил?
— Это не имеет значения. Зачем ты вернулся?
Он настойчиво требовал ответа. Это какая-то игра? Зачем я вернулся? У предшественника, обнулившего память, была какая-то цель, был план – недаром он оставил послания и указал место в Городе, где ждет тайник.
А чего он хотел, зачем вернулся? Я не знал…
— Нет. Знаешь. Чего ты вообще хочешь?
Я нахмурился, пытаясь сосредоточиться. Чего я хочу? Зачем все делаю? Ради себя? Или нет? Перед внутренним взором мелькнуло умиротворенное смертью, возвышенное лицо Тары, безумная тоска в глазах Алисы, вставшей на колени и направившей себе в лоб ствол «Дробителя», затаенная надежда во взгляде голограммы Зака Каррахейна…
— Помочь людям, — выдохнул я.
"
"— Забавно. Первый раз ты пытался, не вышло. Твои стяги растоптали, имя забыли, а ты нашел лазейку, чтобы вернуться, и опять пришел ко мне.
— Я не хотел…
— Это не имеет значения. Ты пришел, — он встал. — Я увидел, что захотел – и получил ответы. Пожалуй, сделаю для тебя то, что ты просишь. Это может быть… забавно.
— Я… ничего не просил.
— Просил. Просто не помнишь.
Я тоже встал. Мы с незнакомцем были одного роста. Протянув руку, я сорвал с него капюшон. Под ним оказалось очень знакомое лицо.
Мое лицо.
— Кто ты?
— А кто ты? — эхом ответил двойник. — Не знаешь, не помнишь, не понимаешь. Ну что, ты подтверждаешь цену?
— Какую еще цену? — не понял я.
— Прошлый раз, когда ты приходил сюда, мы заключили сделку. Ты обещал отдать мне кое-что, если добьешься своего.
— Я не понимаю…
— Твое понимание не имеет значения. Вспомнишь, когда придет время. Подтверждаешь цену?
Двойник с моим лицом терпеливо ждал ответа. Я ничего не понимал.
