И то, что она позвонила вам, я тоже помню, а потом провал, пустота. Валентин Михайлович, дядя Валя, что случилось той ночью?
– Самое ужасное, что я до сих пор в полной мере этого не знаю.
– Вы уверены, что это дед убил Регину?
– Да ни в чем я не уверен. Ни тогда, ни сейчас, – с досадой сказал Марлицкий. – Мне позвонила Аннушка. Сказала, что ты нашла на пляже убитую Регину и рядом умершего Андрея. По ее словам, все выглядело так, словно это он ее убил и умер от разрыва сердца. Разумеется, я не поверил, потому что это звучало полным бредом.
Я впрыгнул в машину и приехал. Регина лежала на песке, и у нее в груди торчал нож. Как ты верно заметила, очень характерный. Андрей находился чуть поодаль, но его смерть не была насильственной. Там, где лежала Регина, остались следы. Как будто два человека стояли и разговаривали какое-то время. Именно два, а не больше. Песок был влажным. Следы хорошо отпечатались. Это были следы от сапог Андрея. У него были очень характерные набойки, оставляющие след в виде дубового листа.
Там эти дубки были повсюду. И все сорок третьего размера. Не было там никого третьего, я все осмотрел, и поверь, я умел хорошо искать.
– И вы решили спасти дедово честное имя…
– Я не мог поступить иначе. Аннушка не пережила бы такого позора.
– Но как вы оба объясняли себе мотивы этого убийства. Зачем дед убил Регину? Вы дружили много лет, вы знаете, что он был очень хорошим и добрым человеком.
– Аннушка полагала, что у твоего деда и Регины была любовная связь. Он проводил с девушкой довольно много времени, всячески ее привечая и выделяя среди других.
Твоя бабушка с удивлением это отмечала, но Андрей говорил ей, что девочка попала в беду, ей грозит опасность, и он должен помочь ей.
– Так почему вы не поверили, что это правда? Дед чуял опасность, и именно человек, от которого она исходила, и мог ее убить.
– Какая опасность, Луша? Она собиралась замуж, готовилась уехать в другой город. И последние дни перед ее смертью твой дед ходил за ней по пятам. Он ее повсюду сопровождал, если она оставалась без жениха.
Лика напрягла память. Действительно, в дни, предшествующие трагедии, она действительно видела Регину чаще обычного, потому что та все время оказывалась рядом с дедом. Да, точно. В последний вечер она вдруг прибежала к ним, и дед вышел к Регине в сад, где они разговаривали под яблоней. А когда Лика хотела подойти, дед сердито крикнул, чтобы она занималась своими делами. Никогда раньше он не поднимал на свою обожаемую Лушу голос.
