Получив новую технику и вооружение, Гришин осознал, что его образования явно недостаточно, чтобы управлять такой мощью. Поэтому все командиры вместе с ним сели за парты. Занятия вели офицеры-союзники. Основным предметом была, понятное дело, тактика и огневая подготовка. Вечером в классе теория – днем в поле практика. Они учились управлять подразделениями, подразделения учились выполнять задачи. Он уже забыл, когда видел последний раз Веру. Было просто не до того. Но впервые за долгие месяцы у Степана было спокойно на душе.
Он знал, что Вера с детьми в безопасности. Изредка отправлял в школу вестового с запиской Вере. В ответ он приносил основательные письма. Иногда и не на одном листе. Вера писала, как у нее идут дела, как здоровье и чем занимаются дети. И это все!
И вот неожиданный приказ. Сначала по связи, а потом приехал лично комполка, назначенный командиром БТГ. Гришин становился его замом. Обсудили порядок построения колонны и распределения огневых средств. Подготовка к маршу заняла около двух часов.
БМП-1К Гришина шла в середине колонны. Артиллерия и авиация постарались на славу! Крупнее пулеметов оружия в первый час марша после прорыва фронта не встречалось. А им они были не страшны. Немецким пулеметчикам, не останавливаясь, отвечали из спаренных пулеметов. Вряд ли успешно, но это было неважно. Нет, судя по репликам в канале танкистов, идущих в авангарде, несколько раз отметились малокалиберные пушки. Но они открывали огонь именно по авангарду колонны, состоящему из четырех танков.
Сделать им они ничего не смогли, и были почти сразу уничтожены ответным огнем авангарда. Вот ради этого танки, за исключением первого танка-тральщика, останавливались и отрабатывали цель качественно. Все понимали, что для БМП попадание 37-мм снаряда катастрофично. Маршрут движения колонны Гришин отмечал на карте. Самое опасное место, на взгляд Гришина, был брод через Волосту между деревнями Мирзино и Минино. Речка протекала тут в глубокой лощине, а деревни, особенно Минино располагались на высотах.
Вот последнюю нужно было атаковать с ходу вверх по склону. Для пехоты это был бы приговор. Здесь же ситуация была совершенно другая. Танки-тральщики преодолели брод и замедлили движение к Минино, развернувшись в цепь. Догнавшая их колонна также перестроилась в готовности к бою. Но вряд ли он мог состояться. Потому что в данный момент в деревне царил ад. Союзники накрыли деревню «Градами».
