– Бей! – успел крикнуть по связи ведомому Захаров, проскакивая на пикировании мимо «рамы». Попал тот или нет, он не видел, но, выведя самолет из пикирования и начав набор высоты, увидел, что «рама» беспорядочно падает. Правда, без огня и дыма, но, похоже, экипаж выведен из строя – самолет не управляется. Перед тем, как снова скрыться в облаках, оценил ситуацию у «яков». Они также добились успеха, сбив один из истребителей прикрытия, однако к оставшемуся немцу на помощь спешила свежая четверка «мессеров».
Оставив снова солнце позади, пара Захарова пробила облака и вывалилась из них крайне удачно. Почти прямо по курсу на вертикаль лезла пара «мессеров», подгоняемая тоже парой «яков». Промахнуться было сложно, и Захаров попал. Парная очередь пушек прошлась по двигателю и кабине. Мотор «мессера» вспыхнул, он задергался, теряя скорость. Ведомый «мессершмитт», понимая, что, продолжив набор высоты, попадает под атаку второго «лавочкина», попытался сломать траекторию движения. Потерял скорость, и тут же был сбит преследующей его парой «яков».
Однако желание сбить этого «мессера» стоило ведущему этой пары «яков» самолета ведомого, который, прикрывая своего командира, был атакован второй парой «мессеров». За этими «мессерами» тянулась еще пара «яковлевых», но атаковать их не успевала из-за дальности. Следом за ними шел «мессер»-одиночка из прикрытия разведчика. Прежде чем перейти в набор высоты, Захаров издалека дал очередь по курсу этого «мессера». Тот, поняв, что, продолжая полет, будет атакован, ушел в вираж со снижением.
Набирая высоту, Захаров огляделся. К земле протянулись дымные следы четырех самолетов, а ярких бензиновых костров насчитал пять. Значит, «рама» все же действительно была сбита. В воздухе висело два парашюта – уцелели летчик с «яка» и с ведомого «мессера». Выжил ли летчик первого сбитого «яками» «мессера», он не видел – не до того было, а тот, которого расстрелял он сам, выжить не мог по определению. 23-мм по кабине не оставляли тому шансов.
Снова уходить за облака не пришлось – немцы вышли из боя. Однако через десять минут со стороны Новгорода появилась еще восьмерка «мессеров». Вот тут стало не до шуток. Занять позицию для атаки не удалось. Снова уйти вверх и атаковать из облаков Захаров не мог – это значило оставить тройку «яков» против восьми «мессеров». Все, на что хватило умения и здоровья, это не подставиться и не дать немцам занять позиции для атаки. В целом, удалось.
