Иркутянам почудилась в этих словах угроза, и они насупились. Лыков на всякий случай не стал их разубеждать.
— Давайте поговорим о вашей ревизии, — начал статский советник. — Курлов прислал телеграмму, но в ней не все понятно. Вы проверяете полицейское управление в целом и еще особо его сыскную часть. Так?
— Так. И потому странно, что Аулин сидит в приемной. Моя ревизия касается в первую очередь его.
— Пусть посидит, — хладнокровно ответил губернатор. А полицмейстер согласно кивнул:
— Позовем, когда надо будет.
И так у него завышенное самомнение…
— Если вы им недовольны, зачем назначали на должность? — осторожно поинтересовался питерец.
— Некого было, вот и назначили. А там поглядим.
Губернатор дал подчиненному высказаться и продолжил:
— Так я насчет ревизии. Товарищ министра упомянул в телеграмме, что у вас имеется еще одно важное поручение. О котором вы сообщите мне лично. И оно, это поручение, будет у Курлова на особом контроле. Соблаговолите пояснить, Алексей Николаевич, — во что именно я вляпался?
— Есть такое, Петр Карлович.
Мне поручено выяснить, куда деваются беглые.
— Какие еще беглые?
Лыков вздохнул, помолчал и продолжил:
— Люди беспрерывно бегут и из каторжных тюрем, и из ссылки. Многих ловят, а многих и нет. Мы в Петербурге заметили, что в последние три года самые опасные попадаются редко. И всплывают сразу в столицах, а часто и за границей, пройдя каким-то образом все кордоны, проверки в поездах, обыски в гостевых номерах…
— Но при чем тут я или Бойчевский? — с нарастающим раздражением спросил губернатор.
— Вы на нас хотите это повесить? Час от часу не легче!
Коллежский советник невозмутимо продолжил излагать:"
"— Как беглым удается не попасться полиции? Возникла догадка, что где-то в Восточной Сибири есть для них сеть убежищ. Именно сеть. Мы в департаменте назвали их номера для беглых. Приметы таких убежищ очевидны. Они должны располагаться близко от дорог, однако не на виду. Но и в глухом лесу их тоже не поставишь: нужны условия для клиентов.
Преступники покидают места заключения налегке, им надо отсидеться, восстановить здоровье, сменить внешность, получить уход и широкого рода услуги, вплоть до наличия публичных женщин. Целый город понадобится для таких людей! Парикмахер, врач, фотограф, повара с лакеями, специалист по фабрикации паспортов… Все это стоит больших денег. Нужны и агенты повсюду, которые договорятся с заказчиком, проведут нужного человека в секретное убежище, выведут, когда наступит срок.
