Столица

Копейщику надоело, он подошел и небрежно ткнул острием в мальчишку, но тот вмиг ожил и отбил копье, да не так, как ты в начале отмахивался, а хорошо отбил, правильно. Бандит даже протрезвел немного. Увидел он, что парень не такой неумеха, как показалось вначале. Вон, и ноги ставит как надо, и копье держит уже не как тяпку, и даже дышит по-другому. Посерьезнел копейщик, встал в стойку и атаковал по всем правилам, но и следующие выпады малец отбил или уклонился.

Бой продолжался несколько минут, и хотя сначала у парня были корявые движения, не совсем уверенные атаки и кривая защита, но с каждой секундой он становился все лучше и лучше, и копейщику начало казаться, что он сражался со своим отражением: любимые атаки, типичные движения, подпрыгивающий шаг, – все это показывал тот мелкий крестьянин.

А потом пацан резко крутанул копье, совсем как бандит в начале, и пробил тому горло.

Крестьяне обрадовались, но главарь сурово посмотрел на них и сказал:

– Что ж, первый бой ваш человек выиграл.

Посмотрим, как он справится со следующим.

Махнул рукой, и из его банды вышел мечник.

– С копьем у него неплохо получается. А что насчет меча?

Также дали парню меч и сказали драться. Мечник выделываться не стал и сразу попер на мелкого. Тот лишь уворачивался от ударов, но сам в ответ не бил, хорошо, что был невысокий, худенький и с отменной реакцией. Бандит тоже нетрезвый был, вспотел на солнце, замутило его, вот он и хотел по быстрому закончить бой, а этот земляной червь никак не мог встать ровно да драться, как полагается.

А потом, как и в прошлый раз, парень подскочил к мечнику и воткнул ему меч в живот.

Тогда главарь и сказал:

– Слушай, парень. Смотрю, ты неплохой боец. Пойдем с нами. Сам подумай, что тебя ждет тут, в деревне? Круглый год горбиться на земле, пахать с утра до ночи, глаз не поднимая, недоедая. А у нас жизнь веселая, сытная. Каждый день сможешь есть до отвала хоть мяса, хоть белого риса.

А если тебе девчонка какая нравится, так можешь ее с собой взять и делать с ней, что хочешь. Жаль, если такой талант пропадет.

Но парень отказался. У него самого были сестры, и он представлял, что такое – ограбленная деревня, где живут такие же люди, как он, его родители, родители его родителей. Главарь разозлился и сказал:

– Что ж, раз ты не понимаешь моей доброты, тогда познай мой гнев.