Страна Шепчущих озер

И он пойдёт со мной, когда я отправлюсь на поиски Ме’ру. Я должна выяснить, что известно вашему правителю о смерти Эннобара. Поход приближается, не так ли? Скоро настанет время покинуть вас.

Седой долго молчал. Наконец сказал:

– Ты единственный человек, который хотя бы попытался поговорить с нами. Кто пришёл к нам. Говорил с нами так, как будто мы существа, способные мыслить. Многие думают, что мы глупы, как камни. Клянусь яйцом хранителя, как камни!

– Это печально. – Рена вежливо кивнула. Её сердце учащённо билось.

– Я помогу тебе, да. Только один раз.

«Уже во второй раз», – подумала Рена. Но вслух ничего не сказала. Она не смела пошевелиться.

– Ты найдешь Ме’ру там, где встречаются земля, вода и небо. Там, куда не смеет заглянуть ни одно облако и не ступает нога человека. Мы называем его Изумрудным садом. Но помни, что путь туда опасен.

Земля, небо, вода, облака? В прямом смысле или так он описывал Гильдии? Рена не могла понять смысл слов Серого. А он не мог сказать иначе.

– Я благодарю тебя, почтенный отец логова, – сказала она, стараясь вложить в свои слова теплоту, которую испытывала к старику. – Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы люди и полулюди оставались друзьями.

Она ожидала, что дождётся в ответ лишь простого кивка. Но старый человек-жаба удивил её.

– Я тоже благодарю тебя, – сказал Серый. – Потому что до твоего прихода я не считал, что за это стоит бороться.

Аликс отправила Рене землеройку с письмом, а потом они с Тавианом быстро упаковали дорожные мешки. Когда всё было почти готово, раздался стук в дверь. Аликс удивлённо подняла брови и направилась открывать. На пороге стоял Корвус, как всегда аккуратно одетый и с радушной улыбкой на губах.

– Я слышал, что вы уезжаете, – сказал он.

«Хоть кто-то пришёл нас проводить», – подумала Аликс.

– Так, значит, замок полнится слухами.

– Вы поступаете правильно, – сказал Корвус, – всё, что мы делаем здесь, идёт на пользу Дарешу, но главное противоборство идёт там.

– Правильно! Я всегда это говорила!

– Я хотел бы сопровождать вас, – добавил Советник Гильдии Воздуха. – Возможно, там я смогу сделать больше, чем здесь, а для меня это очень много значит.

Аликс скептически посмотрела на него, оглядела всего: от мягких рук до выпирающего живота и расшитых остроносых туфель.