Страна Шепчущих озер

– Мы ищем особое место, важное для всех полулюдей, – сказала она, – возможно, там кроется ключ к решению всех сложностей, с которыми мы столкнулись в последнее время. Оно называется Изумрудный сад. Пожалуйста, никому о нём не рассказывайте. Никто не должен о нём знать – ни одна душа. Иначе мы не поможем полулюдям, а только навредим им.

– И какие у нас шансы найти этот сад? – сверкнув глазами, поинтересовался Корвус.

– Хороший вопрос, – вмешался Тьери. – Пока мы получили только одну подсказку, что-то вроде заклинания.

– «Там встречаются земля, вода и небо. Вы найдёте его там, куда не смеет заглянуть ни одно облако и где не ступает нога человека», – процитировала Рена. – Так мне сказал отец логова.

Слушатели беспомощно переглянулись.

– Не похоже, что туда вообще можно попасть, – возразила Аликс. – Не говоря уже о том, что сначала нужно найти это место, а провинция чертовски велика!

– Наши дела не так уж плохи, – успокоила её Рена. – Тьери – искатель. Если кто и может найти туда дорогу, то только он.

Тьери кивнул. Он встал рядом с Реной, и девушка задумалась, не взять ли его за руку. Но не решилась. Под взглядами стольких людей ей вдруг стало неловко.

– Искатель? Тот, кто находит потерявшихся домашних животных и упавшие в воду кошельки? – Корвус улыбнулся, словно пытаясь разрядить обстановку.

– Вроде того, – ни капли не смутившись, ответил Тьери. – Это бывает довольно утомительно. Кошельки торговцев порой такие тяжёлые, что нам приходится поднимать их вдвоём.

Рена оставила их наслаждаться пикировкой и поманила Аликс в сторону, чтобы поговорить наедине. Девушки шли вдоль озера, и подошвы их сандалий хрустели по влажному гравию.

– Как я рада, что вы до нас добрались. Ты и Тавиан. – Рена больше не могла сдерживаться, она хотела разделить свои мысли с кем-то близким. – Знаешь, у меня такое ощущение, что я здесь медленно схожу с ума.

– Не поверишь, но я чувствовала то же самое в чёртовом Скальном замке. Куда ни повернись, мы повсюду натыкались на стены.

– Так вот почему вы взяли его с собой? Честно говоря, я не обрадовалась, увидев, как много у тебя попутчиков.

– Много? – Аликс закатила глаза. – Сначала милейший Корвус хотел взять пятерых солдат и трёх слуг. Я сторговалась на трёх солдат и одного слугу. Переговоры шли довольно утомительно. Однако он сам захотел пойти с нами и очень старался в пути.