Страна Шепчущих озер

Они с Тавианом стояли у невидимого моста, ведущего к гигантскому пню, и ждали, держа оружие наготове.

Солдаты могли преодолевать узкий мостик только по одному, и не успевали они ступить на твёрдую землю вокруг дерева, как их настигали острые мечи Тавиана и Аликс. Воздух завибрировал от звона оружия. Аликс дралась с азартом, пот струился по её лбу, тело двигалось легко и уверенно. Полностью вывести из игры воинов Фарак-Али пока не удавалось, ребята были слишком хорошо обучены, но и ей с Тавианом пришлось не так плохо, как им представлялось ранее.

«Эти парни слишком боятся утонуть в болоте», – подумала Аликс, отбиваясь от одного из стражей. Это видно по их широко раскрытым глазам и тому, как настороженно они передвигаются, боясь сделать неверный шаг и утонуть – умереть не смертью воина, а позорно задохнуться. С таким настроем в бою не победить.

Но тут Корвусу пришла в голову идея. Он что-то сказал двоим стражам Фарак-Али, стоявшим с ним рядом, – те кивнули и направились к каноэ.

Аликс оставалось только смотреть, как их складные лодочки разбили, разобрали на части. Потом, снова получив какой-то приказ, уже трое Фарак-Али взяли по длинной доске и отошли куда-то в темноту, скрывшись за пнём.

Аликс недоуменно переглянулась с Тавианом. Что они задумали? Так сразу и не догадаешься. С другой стороны, перед ними осталось только два противника, пытавшихся пересечь узкий мост. Наконец Тавиану удалось вывести одного из них из боя. Истекая кровью, солдат свалился в болото и лишь чудом добрался до мостика, а оттуда – до твёрдой земли.

Второго Тавиан оставил Аликс. Блондин, невысокий, но упрямый и быстрый, как хорёк, боялся болота сильно меньше остальных. Возможно, он вырос в местности, где много воды. Солдат атаковал бесстрашно и уверенно, и Аликс некогда было следить за странными событиями на другом берегу. Она понадеялась на Тавиана.

– Осторожно! – Руки взлетел над пнём и закружился на безопасной высоте.

– Сядь на пень, там тебя не достанут, – приказала Аликс, оттесняя солдата и пытаясь оглядеться.

Поняв, что произошло, она выругалась. Фарак-Али взяли обломки каноэ и перебрались на них через болото. Может, переплыли, улёгшись на живот. Или примотали их к сапогам, как снегоступы, чтобы не утонуть. Неважно. В любом случае они добрались до пня и зажали их сзади. Теперь дело принимало серьёзный оборот.

– Мы вам еще покажем, жалкие псы! – прорычала Аликс и ринулась в бой.