- он замолчал, поняв, что сболтнул лишнее.
- Поэтому говорят, что драконы похищают девиц, - медленно произнесла Мелхола, и в глазах ее появился самый настоящий ужас.
- Раньше такое бывало, - поспешил успокоить ее герцог. - Но теперь Рихард против этого. Он не хочет настраивать людей против нас.
Некоторое время девушка молчала, осмысливая услышанное, а потом спросила:
- А. после того, как девственница перестает быть девственницей?
- После этого греет только золото, - нехотя признался Тевиш.
- Так вот почему вы так относитесь к своим женам.
Меняете их, как несвежие простыни.
- Не все, - сдержанно ответил Тевиш и встал, надевая камзол. - Пока не рассвело, пойдем, я провожу тебя в замок. Не надо, чтобы знали, что ты была здесь. Ты права - людям не докажешь.
Она быстро пригладила волосы, поправила платье и с готовностью встала рядом с ним.
- Ничего не забыла? - спросил Тевиш.
Мелхола озадаченно покачала головой.
- Корона, - напомнил он, указывая на корону с топазами.
- Даже смотреть на нее не хочу, - призналась она, потупившись.
- Но оставлять ее здесь не будем, - Тевиш взял корону, откинул полог, всматриваясь в предрассветную темноту и прислушиваясь. - Погаси светильник, - попросил он.
Девушка послушно подбежала к столику и погасила свет. Тевиш слышал, как она неуверенно идет в темноте, и протянул руку, чтобы встретить свое сокровище. Темнота придала ей смелости, и Тевиш почувствовал, как горячие женские руки сжали его ладонь -коротко и благодарно.
- Спасибо, - прошептала Мелхола.
- небеса наградят вас за доброту.
«Или накажут за глупость», - подумал Тевиш уныло.
- Тебе не нравится здесь, - сказал он, помогая девушке выйти из шатра. - А где тебе нравится? Я видел, ты гуляла по берегу бухты, что я тебе показал...
- Мне нравится море, - подтвердила она. - Я тоже видела, как вы плавали. Почему вы превращаетесь в дракона по субботам?
- Не думай об этом. Оставь проклятье драконов - драконам.
- А это проклятье?
Чтобы избежать ненужных расспросов, он спросил:
- Может, ты хотела бы вернуться в монастырь?
- Нет, не хочу.
Меня украли из монастыря. Если совсем мечтать, мне бы хотелось вернуться в Намюр.
- Хочешь вернуться - значит, вернемся, - Тевиш постарался не выдать, как удивило и обрадовало его это желание. Он вел девушку, безошибочно находя дорогу, вел медленно, чтобы она не споткнулась, а хотелось схватить ее на руки и домчать до замка во всю быстроту драконьих крыльев.
Она хотела вернуться. В Намюр.
Как же он этого хотел.
