- Какая ты проницательная, - пробормотал герцог и добавил громко: - Смотри, облака красные. Завтра будет ветер.
- Не заговаривай меня, - рассердилась она. - Я - твоя мать. Я всё вижу. Ты умираешь по девчонке, но почему-то и подойти к ней боишься.
«Один раз подошел, - мысленно ответил Тевиш. - И очень близко. Но она не захотела этой близости».
Вслух он сказал совсем другое:
- Ты же слышала, она нагадала, что меня погубит, - он принужденно засмеялся, надеясь свести всё на шутку.
- Прежде, чем погубит, она тебя полюбит.
Полюбит, как никто не любил, - говорит Фредегонда. - Не отрицай, что хочешь ее любви больше всего на свете. Не лги хоть своей матери, Тевиш.
Она замолчала, бросая на сына сердитые взгляды, но он не отвечал, глядя на алую полоску неба на горизонте и упрямо стиснув губы. Он заговорил, когда мать совсем отчаялась услышать его голос.
- Ты права, - произнес Тевиш с усилием. - Хочу. И помешался на этом. Тебе надо было услышать, что твой сын - помешан?"
"- Помешан, - фыркнула леди Фредегонда, и гримаса недовольства сползла с ее лица.
- Ты влюблен, малыш мой.
- Какая разница? - герцог пожал плечами.
- Да уж есть разница, - проворчала мать и погладила его по плечу. - Вот, признался, и сразу стало легче.
- Не стало, - сказал Тевиш, и благодарно пожал леди Фредегонде руку.
На стене никого больше не было, но мать и сын обменялись коротким рукопожатием, даже не посмотрев друг на друга, и сразу разъединили руки, стесняясь проявлять чувства даже наедине.
Они помолчали немного, а потом герцог глухо признался:
- Легче не станет, хоть на весь мир об этом крикни.
Но когда вижу ее... будто в моем саду была осень, и вдруг деревья брызнули зелеными листьями, все расцвело, и наступила весна.
- Что тебе мешает насладиться весной?
- Я насильник, по-твоему? Поверь, я способен сдерживать свою страсть.
- Твой отец был не такой, - сказала леди Фредегонда. - Совсем не такой.
- И поэтому ты до сих пор называешь его «то чудовище», - невесело усмехнулся Тевиш. Потом он нахмурился и сказал серьезно: - Пойми, я не хочу, чтобы она вспоминала обо мне, как ты вспоминаешь об отце.
- Тевиш, - позвала его мать, а когда он повернулся к ней, то заметил, как сияли ее глаза. -Ты не такой, как остальные драконы, - сказала леди Фредегонда, снова погладив его по плечу. - Хотя лучше бы был таким, как они.
- Почему?
- С каменным сердцем жить проще.
- Легче? - пошутил дракон.
- Не легче, проще. Но я рада, что у тебя не каменное сердце. Рада, что ты можешь любить.
