- Я, правда, слышу это, или мне кажется?
Моя кожа сразу стала на удивление чувствительной, и рука дракона прижигала огонь.
- Нет, не кажется, - ответила я, отступая на шаг, чтобы избавиться от прикосновения и от огня, которое оно вызывало. Дракон шагнул за мной, но я заговорила быстро, будто возводя словами преграду между нами. - Поймите меня правильно. Вы - самый добрый и благородный человек, которого я встречала. Надеюсь, вы посчитаете, что мой дар может послужить вам, и оставите меня в Намюре.
- Вряд ли можно назвать меня человеком, - просто сказал он, делая еще шаг по направлению ко мне.
"
"- Неважно, - сказала я в третий раз и снова отступила. - Мне неважно, дракон вы, человек или кто-то там еще. Дядя не сможет защитить меня. Меня опять украдут, начнут перепродавать, начнут убивать из-за меня. А вы сможете защитить.
- Я приложу все силы, чтобы защитить тебя, - сказал дракон медленно. - Но в качестве кого ты хочешь быть рядом?
Он прекратил играть со мной в догонялки и оказался рядом быстрее, чем я успела хотя бы моргнуть.
Положил руку мне на плечо и заглянул в лицо:
- Кем ты хочешь быть рядом со мной, Мелхола?
- Буду вашей провидицей, милорд, если угодно, - ответила я шепотом, ощущая головокружение от его близости.
- Жестокая, - попенял он, а потом наклонился, чтобы поцеловать.
В последнюю секунду я увернулась, не дав соприкоснуться нашим губам, но дракон не отпустил меня, а поцеловал в шею - долгим, жарким поцелуем. Всё во мне затрепетало от этого поцелуя, но я уперлась герцогу в грудь ладонями и залепетала:
- Милорд.
.. милорд... умоляю вас...
- Я тебя не трону, - прошептал он хрипло, - но если сейчас отпущу - то точно умру. И ты станешь причиной моей смерти, как предсказала.
- Это неправда, я солгала вам тогда, - призналась я быстро, словно от этого и в самом деле зависела его или моя жизнь. - Я не вижу ничего, что связано со мною. И не вижу ничего, что связано с вашей смертью.
- Наверное, это хорошо? - спросил он, а спустя мгновение я уже лежала на постели спиной, а дракон навис надо мной, жадно глядя на мои губы.
- Значит, я сродни бессмертным эльфам?
Его ладонь легла на мою грудь, погладила, сжала.
- Ты дрожишь подо мной, - выдохнул дракон. - И это дрожь желания, ее не спутать ни с чем. Я не противен тебе.
- Нет, милорд, - прошептала я, зажмурившись, чтобы хоть так спрятаться от его взгляда, от его напора, от его страсти. - Но если я вам и в самом деле дорога, как вы говорите, то оставьте меня девушкой.
