- А что ты чувствуешь? - спросил Тевиш.
Она и раньше казалась ему красивой, но теперь он словно смотрел другими глазами. Перед ним была не девушка с точеными чертами и белоснежной кожей, перед ним была женщина
- манящая в своей нежности, благородная, отважная. Настолько отважная, что не побоялась признаться в своей любви к нему при всех. И как он мог позабыть об этом? Ведь ни разу не вспомнил, как будто считал это обыденностью.
- Мне холодно! - она обхватила себя за плечи. - Но вместе с тем.
вместе с тем.
- Умирать расхотелось, правда? - Тевиш засмеялся. - Пусть жемчужина дракона не спасёт от болиголова, но все остальные немощи, раны и недуги она излечит. Поэтому драконы почти неуязвимы.
- Жемчужина дракона? Я не понимаю .
- Каждый дракон рождается со своей жемчужиной, - объяснил Тевиш, усаживая девушку к себе на колени. Она прижалась к нему, ища тепла, и он обнял её, грея своим телом. - Она даёт ему способность обращаться в крылатого змея, дарит долголетие и силу.
И ещё она умножает всё, к чему прикасается. Зарой её на поле - и пшеница вырастет в рост человека. Спрячь в сундук с золотой монетой, и каждую ночь жемчужина будет умножать золото вдвое. Я отдал её тебе, - он положил ладонь девушке на грудь, слева. - Теперь она здесь. И теперь ты не умрёшь.
- Вы отдали мне - что?..
Глядя в её распахнутые глаза, Тевиш снова засмеялся. Странно, но теперь смех дарил лёгкость душе и. тепло. Кто бы знал, что смеяться так приятно?..
- Теперь ты - дракайна, - сказал он уже серьёзно.
- Я?! - она перепугалась не на шутку. - Вы сделали меня драконом? С крыльями?!. Теперь я буду превращаться каждую субботу?..
- И в любое время, по своему желанию, - подтвердил герцог. - Только не превращайся сейчас. Здесь довольно тесно для дракона. Лучше выйди в бухту.
- А.. вы?..
- А я? - он не удержался, чтобы не поддразнить её.
- Кто вы теперь?
- Человек. Дракона Тевиша больше не существует.
- Небеса святые... - пробормотала Мелхола и замотала головой.
- Нет, это неправильно. Как вернуть вам. эту жемчужину? - лицо её вдруг прояснилось, и она потянулась к герцогу, чтобы поцеловать его, догадавшись, как он передал ей драгоценность драконов, но теперь герцог уклонился от поцелуя.
- Нет, - сказал Тевиш твердо. - Я не возьму её обратно.
- Почему? - прошептала девушка.
- Потому что хочу быть рядом с тобой, - сказал он. - И рядом с тобой я хочу быть человеком..
