Меня вывели из замка и проводили во внутренний двор, где совсем недавно проходил суд между мной и Шаугом. Только теперь в кресле по-хозяйски восседал король Рихард, а перед ним стоял Тевиш, опустив голову и сжав кулаки.
Король заметил меня и осклабился:
- А вот и наша дорогая монашка! - заорал он, осклабившись. - Ведите ее сюда, да побыстрее.
Милорд Тевиш посмотрел на меня через плечо, и я ахнула, увидев разбитую губу и заплывший глаз, а герцог, потемнел лицом и сделал резкое движение по направлению ко мне, но король тут же ткнул пальцем в его сторону и сказал:
- Только дёрнись.
Только дай мне повод!..
- Хотя бы накинь на неё плащ, - процедил Тевиш.
- И так неплохо, - отрезал Рихард и поманил меня подойти поближе.
Меня подвели к креслу, поставили напротив короля, плечом к плечу с герцогом и только тогда отпустили.
- Приветствую, ваше величество, - сказала я чинно, будто и не стояла перед мужчинами полуголой. - Рада, что вы пребываете в добром здравии.
- Как догадалась? - спросил он, оглядывая меня плотоядно - точно хотел сожрать тут же, не оставив косточек.
- Я хорошо выгляжу?
Выглядел он и в самом деле неплохо - с гривой иссиня-черных волос, с горящими, как уголья, глазами, смуглый, белозубый.
- Если после долгой дороги вас сразу потянуло на братскую драку, значит, вы бодры и полны сил, - я смело посмотрела ему в глаза, хотя даже просто находиться рядом с королем драконов было похоже не прогулку по краю вулкана.
- Язычок так и жалит! - Рихард смеялся долго и один, никто больше не посмел улыбнуться.
- А я думал, - король драконов поднялся из кресла и наклонился ко мне, таинственно понизив голос: - я думал, что ты увидела об этом в пророчестве.
Я опустила глаза, не зная, что ответить, а герцог мрачно сказал:
- Не пугай её. Она не виновата.
- Конечно, не виновата, - грубо отозвался Рихард. - Это ты виноват. Если бы не доносчик Ульпин, я бы и не узнал, что ты скрываешь от меня провидицу. Она и в самом деле провидица?
- Ульпин, - выдохнула я, и король немедленно повернулся ко мне.
- Знакомое имя? - спросил он небрежно.
- Да, один подонок, - ответила я ему в тон.
- Я отправил его прямиком в тюрьму, - любезно доложил король.
- Там ему самое место, ваше величество.
Он тут же схватился за мои слова:
- А какое место ты отведешь герцогу Мастини? Который посмел скрыть сокровище от своего короля? А ведь все сокровища в этой стране принадлежат только королю - мне, - и Рихард протянул руку, явно собираясь взять меня за плечо.
