Страсть на грани

Мы в прошлом году новый цех по производству детского питания открыли, так в него сорок миллионов евро вложено. Это федеральные средства были, их министерство выделяло. А завод весь целиком хотят продать в три раза дешевле! Ясно же, что это кому-то очень выгодно.

— В общем, хорошо бы область нас все-таки забрала, но понятно, что эти министерские без боя не сдадутся, — резюмировала Лера. — Валька, пойдем работать, мы уже минут на десять опаздываем. Начальник увидит, опять орать будет. Оно нам надо?

Выйдя из раздевалки, она быстрым шагом направилась к своему рабочему месту и с тоской обнаружила, что начальник ее уже дожидается.

Настроение сразу испортилось. Впрочем, начальник, как ни странно, агрессии не выказывал. Совсем наоборот, он смотрел на подходящую к нему Леру и улыбался. Она не верила собственным глазам и даже незаметно ущипнула себя за ляжку. Улыбающимся начальника она не видела никогда. Его лицо всегда было надменным, мрачным, как предгрозовая туча, и таким недовольным, будто все несовершенство мира сосредоточилось аккурат в Лере Соболевой.

— Валерия Константиновна, — голос начальника был тихим, вежливым и доброжелательным.

«Боже мой, я сплю?» — подумала Лера, у которой даже рот приоткрылся от изумления. Начальник никогда не называл ее иначе чем по фамилии.

— Да, Сергей Николаевич, — пытаясь попасть в тональность, сказала она. — Извините, что я опоздала.

— Ничего-ничего, я понимаю, вы же в положении, вам беречься нужно, — на этих словах Лера физически почувствовала, что у нее отвисает челюсть.

 — Валерия Константиновна, я хотел с вами поговорить. Пройдемте в мой кабинет.

— Пр-пойдем-мте, — запинаясь, согласилась Лера. Шагая по цеху вслед за начальником, она поймала удивленный взгляд Валентины и слегка пожала плечами в ответ. Не понимаю, мол, чего происходит."

"Начальник вежливо пропустил Леру в кабинет вперед себя, указал на мягкое кресло в углу, сам сел на стул, спросил, не хочет ли Лера пить и не нужно ли приспустить жалюзи на окне, а потом, проникновенно глядя ей в глаза, сказал:

— Наверное, мне нужно попросить у вас прощения.

Я некрасиво себя вел по отношению к вам все это время, Валерия Константиновна.

«Что происходит? — смятенно думала Лера, не понимая произошедшей с шефом метаморфозы. Сказочным принцем из «Аленького цветочка» он, конечно, еще не стал, но и страшным чудищем больше не был.