Страсти ниже плинтуса

— Извини, что без наркоза… — на полном серьезе проговорил Андрей, обращаясь к медведю. — Придется тебе потерпеть… Ну вот, — он вытряхнул на стол черную плоскую коробочку, — что и требовалось доказать. У тебя в животе спрятан диктофон.

— В сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце игла, а на кончике иглы смерть Кощеева… — пробормотала я вполголоса.

— Примерно так, — отозвался Андрей, нажав на маленькую кнопочку. — Выходит, что Кощей Бессмертный был самым первым наркоманом. Когда еще сидел на игле… И теперь этот самый Кащей за иглу готов поубивать полгорода…

Из диктофона донеслось ровное шипение пленки, потом послышался негромкий мужской голос:

— Это я.

Узнаете?

Но продолжение записи мы не дослушали, потому что из прихожей донесся резкий звон разбившегося стекла. Рэй вскочил на ноги и зарычал.

— Кажется, у нас гости, — произнес Андрей. Он выключил диктофон, спрятал его в карман и выглянул в коридор. На полу валялась разбитая пивная бутылка.

— В одном фильме идею позаимствовал, — пояснил он.

 — Пристраиваешь бутылку на замок… как только кто-то пытается его открыть — дзынь! — срабатывает лучше любой сигнализации.

— И что теперь делать?

— Не волноваться. — Андрей накинул на дверь огромный железный крюк, задвинул толстенный засов и сделал мне и Рэю знак следовать за ним. — Несколько минут у нас точно есть!

Мы прошли по коридору и остановились перед глухой стеной. Андрей нажал какую-то незаметную кнопку, стена отъехала, и мы оказались в небольшой захламленной комнатке.

В ней стояли маленький холодильник, стол с компьютером и стойка с компакт-дисками, все остальное место было завалено мятыми рубашками, джинсами, свитерами и прочими вещами, которыми заваливает свое жилье всякий холостяк.

Андрей снова что-то нажал, и стена за нами беззвучно закрылась. Рэй испуганно заскулил. Видимо, ему не нравились слишком тесные помещения.

— Здесь у меня все самое необходимое, — проговорил Андрей, обводя взглядом комнату. — В случае чего можно переждать осаду, но Рэю это не понравится, так что мы лучше уйдем.

Он отдернул занавеску и открыл окно. Перед нами раскинулось море городских крыш.

— У тебя что — пропеллер в спине, как у Карлсона, — поинтересовалась я, — или вертолет спрятан под окном?

— Все гораздо проще. — Андрей вытащил из-под стола свернутую веревочную лестницу, прикрепил ее к подоконнику и выбросил свободный конец за окно. — Мы сейчас спустимся на крышу соседнего дома.