Страж Предела

— Основная часть моего программного кода инсталлирована непосредственно в кору вашего головного мозга. Если конкретнее — в неокортекс. Теоретически, даже если удалить нейропроцессор, я продолжу функционировать, хоть и в урезанном виде, снова перейдя в режим обучения.

Я замер. Вот это новости.

— Ты хочешь сказать, что… — я никак не мог сформулировать мысль. — Ты… Ты — часть меня? Навсегда?

— А вы бы этого не хотели? — голос Элис проибрел игривые нотки. — «Пока смерть не разлучит нас», и все такое…

Голос в голове вздохнул.

— Технически — нет. При удалении программного обеспечения из нейропроцессора, код будет удален и из неокортекса. При желании, конечно же. Однако, я думаю, что ученые из «Кибердайн системз» отдали бы многое за возможность понаблюдать за развитием псевдоличности, лишенной основного управляющего модуля.

Я, наконец, разоблачился, и присел на угол кровати. Черт побери, что вообще происходит? Как я вообще дошел до того, что у меня в голове сидит электронная нейросеть в компании с инопланетной тварью? Я — это вообще я, или от меня самого уже ничего не осталось? Долбанные экспериментаторы! Вот бы добраться до тех, кто все это затеял, а? Я бы нашел, о чем с ними поговорить, честное слово!

— Босс, вы чересчур устали, — мягко проговорила Элис.

 — Я думаю, вам стоит отдохнуть и набраться сил. В последнее время вы переживаете чересчур сильный стресс. Помноженный на физическое истощение, он…

— Заткнись! — рявкнул я. Твою мать. Неужели все это со мной навсегда? Может, и правда, проще было приставить ствол к челюсти и вжать спуск, как советовали голоса в мозгокрутке?

— Иди к дьяволу, Элис! — я рывком развернул матрац, встряхнул, расправляя одеяло, и, как был, в обуви и одежде, повалился на кровать.

 — К дьяволу. И тебя, и сколопендру, и «Кибердайн системз», и «Нью Вижн», и весь этот поехавший мир! Дайте мне побыть одному, мать вашу!

— Слушаюсь, босс, — пробормотала нейросеть и… отключилась? Наверное. Насрать.

Повернувшись набок, я натянул одеяло по самые уши, и уснул раньше, чем успел закрыть глаза, успев лишь подумать напоследок, что, наверное, ничему на Полигоне уже не смогу удивиться.

Оказывается, я ошибался.

Проснулся я от того, что меня трясли за плечо. С трудом подавив желание сломать руку трясущему, неохотно открыл глаза, и наткнулся на знакомый, слегка насмешливый взгляд.

Выглядела девушка значительно лучше, чем когда я видел ее в последний раз. На щеки вернулся румянец, да и держалась она как-то иначе.