Страж Предела

С экрана на меня смотрел Рэйзер. Капрал Рэйзер, мой заместитель, старый друг… И, одновременно, человек, которого я ненавидел больше всего на свете.

— Ну, здравствуй, мой маленький. Устраивайся поудобнее, бери свой попкорн, и будем с тобой смотреть двенадцатый сезон самого, мать его, популярного шоу в освоенной человечеством вселенной — турнира «Страж Предела». С тобой я, отец Киморо, и сегодня нам обещают что-то новенькое. Что-то новенькое, что-то горяченькое и крайне сексуальное. Рассказывай, любишь погорячее? — если бы Баркера спросили, почему из всех стримеров, которым «Нью Вижн» продавала лицензии на трансляцию «Стража», он предпочитает именно этого фриковатого парня с выбритыми висками, конским хвостом на затылке и в старомодных солнцезащитные очках, с ответом Том, скорее всего, затруднился бы.

Высокий уровень артистизма, приятный поставленный голос — всё это было и у других стримеров. Однако именно Киморо Баркер смотрел уже несколько сезонов подряд, немного стесняясь своего выбора. Всё же его контент был рассчитан на несколько более молодую аудиторию. Тем не менее, его манера вести трансляцию каким-то образом действительно располагала, и выгодно отличала от десятков других: бесстрастных комментаторов, пошлых кривляк и полуголых барышень, вываливающих свои прелести прямо в объектив. Кроме того, парень действительно понимал, что происходит на экране, давал дельные комментарии, ну и обладал неким, хоть и несколько извращенным чувством юмора.

— Что же такого горяченького, спросишь ты, — продолжал отец на фоне логотипов «Полигона» и «Нью Вижн».

 — А я тебе отвечу: в этот раз, по заверениям организаторов, нас ждёт просто чумовое обновление. Какое? А вот не знаю. Именно это мы с тобой совсем скоро, уже через несколько минут, и увидим.

Когда Баркер узнал, что три-три-два-восемь-шесть участвует в турнире, он испытал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, он справедливо опасался, что везение космодесантника закончится, и здесь ему всё же снимут голову.

Это значило, что расчёт гейм-директора не оправдался, и чемпиона из парня не вышло. С другой стороны, участие бывшего героя войны, знакомого едва ли не всему населению Федерации по агитационным роликам Министерства обороны, и осуждённого на смертную казнь за жестокое убийство собственной невесты, однозначно привлечёт внимание к турниру и поднимет рейтинги шоу. А они с тех пор, как конкуренты запустили «Прогулки с ксеноморфами», заметно просели.