Страж Предела

Картинка мигнула, меняясь, я снова провалился в серый, безжизненный мир, единственным ярким пятном в котором была фигура стрелка, засевшего на втором этаже какого-то промышленного помещения. Я выругался сквозь зубы: позиция у него практически идеальная! Стоит мне высунуться — и он меня срежет. Вон, скотина, как к прицелу приник! Меня сейчас спасает только то, что у него, по всей видимости, мало патронов, хочет бить наверняка! Дерьмо. Ладно. Давай посмотрим, что ты скажешь на это.

Удерживая винтовку одной рукой, второй я подхватил валяющуюся у контейнера бутылку из-под виски.

Дьявол, сколько лет она тут меня дожидалась? Пристроив щупальце «ментального доминирования» рядом с замершим у прицела бойцом, я размахнулся, и швырнул бутылку в окно, дав команду Элис подправить бросок.

— Осколочная!!! — гаркнул я, и «придавил» щупальцем сознание противника.

Не то, чтобы я знал, как внушить врагу, что в него летит не обычная квадратная бутылка, а осколочная граната, но здесь, как мне подумалось, хватит и обычного страха.

И правда — хватило. Когда бутылка влетела точно в оконный проем, стрелок в панике сиганул прямо со второго этажа. Кажется, парень попался бывалый, точно знающий, что взрыв гранаты в тесном пространстве не сулит ему ничего хорошего. Это его и подвело.

Вывалившись из-за контейнера, я поймал летящую фигуру в прицел и утопил спуск. Длинная очередь разорвала тишину, стрелок завопил от боли, выронил винтовку, и пыльным мешком рухнул на землю.

Поймав в прицел стонущее тело, кое-как поднявшееся на четвереньки, и пытающееся куда-то ползти, я плавно нажал на спусковую скобу, и выругался.

Вместо лая очереди послышался лишь сухой щелчок. Да твою-то мать, что ж мне сегодня так не везет-то, а?

— Опасность! — завопила Элис. Я бросил взгляд на карту, и обомлел: красная пунктирная линия подобралась совсем близко. Ругаясь, на чем свет стоит, я отбросил винтовку, подхватил дробовик и бросился прочь. Раненный противник же, совсем потерявший ориентацию, пополз прямо навстречу невидимой смерти.

Я успел отбежать метров на сто, когда темноту разорвала необычайно яркая красная вспышка, грохнул взрыв, и ударная волна сбила меня с ног и потащила вперед. По затылку прилетело чем-то твердым, и, кажется, я на миг потерял сознание. В чувство меня привело уже привычное рычание в голове:

Шатаясь, я поднялся на ноги и оглянулся. Твою мать! Вот это да-а-а-а…

Там, где еще несколько секунд назад находился раненый стрелок, зияла большая, оплавленная воронка.