Страж Предела

Я мягко приземлился за спиной капрала, щелкнул переключатель режимов «Пульсара», палец лег на спуск. Загудел накопитель, излучатель мелко задрожал, высасывая всю энергию из ячейки, и, в тот момент, когда Рэйзер резко повернулся ко мне, я одновременно ударил «ментальным доминированием», и утопил спуск.

«Пульсар» дернулся, выплевывая огромный шар плазмы, Рэйзер качнулся и вскрикнул, его костюм окутался серебристым сиянием, а в следующую секунду шар ударил в защитное поле.

Грохнул взрыв. Светофильтры и акустическая система отреагировали с запозданием, и меня, оглушенного и ослепленного, швырнуло взрывной волной назад.

Придя в себя, я тут же вскочил на ноги, рефлекторно пригибаясь и готовясь броситься в укрытие, однако это не понадобилось. Не от кого укрываться. Лишь брошенная в углу «Ведьма», да большое оплавленное пятно на полу напоминали о том, что кроме меня здесь был кто-то еще.

Я непонимающе вскинул бровь.

А, нет. Не остался. На счетчике количества игроков так и светится двойка.

Повернув голову, я увидел проломленное окно, и медленно двинулся к нему.

Закопченная броня Рэйзера лежала внизу, в обломках легкого флаинга, на который он рухнул, выброшенный в окно взрывом. Помятый щит валялся в стороне, створки брони открыты, защитный колпак разбит.

Сам Рэйзер на четвереньках полз по взлетному полю, периодически останавливаясь, и то и дело встряхивая головой.

Выбив кулаком остатки прозрачного полипласта из рамы, я дождался, пока они осыпятся звенящим дождем на покрытие взлетки, и спрыгнул вниз.

Земля толкнула в ноги, компенсаторы брони поглотили удар, и я, качнувшись, но удержав равновесие, не спеша направился к ползущему по земле капралу.

— Эй, — позвал я. — Куда же ты? Мы разве закончили?

Рэйзер повернулся в мою сторону и выругался. Перевернулся, сел, и, опершись руками о землю, исподлобья посмотрел на меня. Правый рукав комбинезона прорвался, и сквозь дыру в ткани я отчетливо увидел блеск искусственной руки.

— Я надеялся, тебя убило взрывом, — хрипло прокаркал Рэйзер и сплюнул.

— Взаимно, — пожал я плечами. — Но что поделать? Жизнь несправедлива. Видимо, придется все же испачкаться.

— Всё такой же самоуверенный сукин сын, — хриплый смех больше походил на воронье карканье. — Так чего же ты медлишь? Стреляй. Только смотри, на этот раз не промахнись, как тогда, на Клайгоне.