Страж Предела

Вероятно, эффективнее было бы сразу открыть огонь из «основного калибра», постаравшись выбить как можно больше преследователей в первые секунды боя, но это слишком рискованно. Во-первых, они в броне, во-вторых — с силовыми щитами. Гарантии, что мои боеприпасы смогут преодолеть двойную защиту, не было, а потому придется использовать другой способ. Обкатанный и проверенный в бою: выбить активные импланты преследователей электромагнитным импульсом, и только потом открывать огонь. Да, эффект неожиданности будет не тот, зато больше шансов на то, что мне удастся кого-нибудь из них достать.

Закончив с приготовлениями, я сел на пол под подоконником и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Хотя я и храбрился перед Скайлер, самочувствие было откровенно хреновым. Навязчивых идей пока больше не появлялось, но тревога и глубочайшая черная депрессия никуда не делись. Нехитрая дыхательная гимнастика прочистила мозг и помогла настроиться на нужный лад. Ну, что же. Кажется, я готов. По крайней мере настолько, насколько могу быть готовым в этой ситуации.

— Фиксирую движение, — послышался вдруг голос Элис. — Двое, идут по дороге, — видимо, мои манипуляции с приложениями позволили освободить достаточно ресурсов, чтоб нейросеть «ожила», пусть и в пассивном режиме. Я коротко выдохнул, переключил прицел в режим стрельбы из гранатомета, и привстал на колено, аккуратно выглядывая из окна.

По дороге действительно шли двое. Быстро, короткими перебежками от укрытия к укрытию, грамотно прикрывая друг друга.

Дерьмо, почему двое? Где остальные? Я почувствовал, как засосало под ложечкой. Что-то не так… Куда делась остальная часть отряда? Не может быть, чтобы за нами шли только двое. Или это не за нами? Ага, ну конечно! Просто так кто-то решил по мозгокрутке прогуляться, в поисках острых ощущений! Черт, давит как, аж глаза слезятся… И со Скайлер связи нет! Проклятье… Ладно. Нужно действовать, пока они не подошли слишком близко. Вот какого хрена все всегда идет не по плану?

Вжав приклад в плечо, я прицелился и нажал на спуск гранатомета.

Раздался негромкий хлопок, и электромагнитная граната устремилась к цели. Не дожидаясь срабатывания заряда, я вернул прицел в штатный режим, поймал в прицельную марку ближайшую фигуру в броне и утопил спуск.

Рэйзер так и не понял, на что он отреагировал раньше: на тревожное оповещение системы безопасности или на характерный хлопок, прозвучавший где-то впереди.